공화당 아성인 조지아주서 첫 흑인 여성 주지사 탄생

남상훈 기자

애틀랜타 시장 출신 보텀스 후보…백만장자 출신 공화 후보 제쳐

3일(현지시간) 치러진 선거에서 민주당 키샤 랜스 보텀스 후보는 조지아주 주지사에 당선됐다. 미국 역사상 첫 흑인 여성 주지사가 탄생한 것이다.

조지아 주무장관실에 따르면 78% 개표 상황에서 보텀스 후보는 189만5900표(55%)를 득표해 공화당 릭 잭슨 후보(1백56만425표·45%)를 크게 앞섰다. AP통신은 이날 9시 24분께 보텀스 후보의 승리를 선언했다.

전통적인 공화당 강세 지역인 조지아에서 여성이나 유색인종이 주지사에 당선된 것도 처음이다. 역대 주지사 83명이 모두 백인 남성이었다는 점에서 이번 승리는 상징성이 크다.

보텀스는 억만장자 사업가인 공화당 릭 잭슨 후보를 꺾고 23년 만에 조지아주에서 당선된 첫 민주당 주지사가 됐다.

보텀스 후보는 조지아 주립대 로스쿨을 졸업하고 2018년부터 4년간 조지아주의 주도(州都)인 애틀랜타 시장을 역임했다.

재임 중 코로나19 팬데믹 당시 방역 활동에 전념했으며, 2020년 발생한 '흑인 목숨도 소중하다' 관련 시위와 폭력 상황에 대처했다. 시장 퇴임 후 조 바이든 대통령 행정부에서 백악관 선임고문을 역임했다.

[중앙신문 = 남상훈 기자 (nsh21@jasm.co.kr)]