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국민의 국내 여행을 지원하기 위한 숙박할인권 사업이 선착순이거나 온라인으로 운영돼 고령층이 소외되고 있는 것으로 나타났다.
전 국민을 대상으로 한 정책인 만큼 연령에 따른 이용 격차를 줄일 방안을 검토해야 한다는 지적이 제기된다.
12일 이재정 위원장(국회 문화체육관광위원회, 더불어민주당 안양시 동안구을)이 한국관광공사로부터 제출받은 자료에 따르면, 숙박할인권 이용자 중 60대 이상의 비중이 5% 안팎에 그친 반면, 30·40대는 60%에 육박하고 있다.
2025년의 경우 숙박할인권은 총 152만 2,151장이 소진됐다. 이 가운데 30대가 50만 6640장(33.3%)으로 가장 많았고, 40대가 40만 3258장(26.5%)으로 뒤를 이었다. 30·40대가 전체 소진량의 59.8%를 차지한 셈이다.
반면 60대 이상은 8만 1316장으로 전체의 5.3%에 그쳤다. 이는 30대 이용량의 6분의 1 수준이다. 50대 역시 18만 7030장(12.3%)에 머물러 연령대가 높아질수록 숙박할인권 이용 비중이 낮아지는 경향을 보였다.
이 같은 격차는 최근 몇 년간 반복되고 있다. 60대 이상 이용 비중은 2022년 3.0%, 2023년 3.2%, 2024년 4.8%로 소폭 증가하고 있지만 여전히 5% 안팎에 머물렀다.
현재 숙박할인권은 참여 온라인여행사(OTA)를 통해 할인권을 발급받아 선착순으로 숙박을 예약하는 방식으로 운영되고 있다.
이 같은 운영 방식이 디지털 서비스 이용에 익숙하지 않은 고령층에게는 상대적으로 높은 참여 문턱으로 작용하는 것이다.
실제 2025년 숙박세일 페스타 기간 콜센터에 접수된 상담 4627건 가운데 4120건(89%)이 쿠폰 발급 방법과 사용 절차, 적용 대상, 이용조건 등 쿠폰 이용과 관련된 문의였다.
숙박할인권의 이용 과정에서 발급과 사용 방법에 대한 안내 수요가 상당한 만큼, 온라인에 익숙하지 않은 이용자들도 쉽게 접근할 수 있는 방안을 마련해야 한다는 지적이 나온다.
이재정 위원장은 “온라인·선착순 중심의 현행 발급 방식이 고령층의 이용을 어렵게 하고 있지는 않은지 점검할 필요가 있다”며 “고령층을 비롯한 모든 국민이 정책의 혜택을 고르게 누릴 수 있도록 발급·이용 절차를 보완하고, 보다 실효적인 지원 방안도 함께 검토되어야 한다”고 말했다.
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