파주시, 통학순환버스 ‘파프리카’ 인기 짱…제5회 자치분권 포럼 우수 정책사례 발표

박남주 기자

통학 환경 개선 위해 한정 면허제도 활용 ‘안전·편리 & 마을버스 청소년 요금’ 적용 환승체계 도입···지역 내에서 ‘입소문 파다’ 행안부 ‘규제해소 평가’서 ‘우수사례’ 선정 김경일 시장 “운행 범위 북부지역까지 확대”

파주시의 자치분권 시대 우수사례로 각광받고 있는 통학순환버스 ‘파프리카’를 지난 9일 제5회 광명 자치분권 포럼에서 ‘파주형 학생전용 통학순환버스 우수 정책사례’로 발표해 관심을 모았다.

이 포럼은 자치분권 실현을 달성키 위해 지방정부 간 우수사례를 공유하고, 자치분권 사업을 활성화하는 참여의 장으로 광명시와 자치분권 지방정부 협의회가 공동 개최했다.

‘파프리카’는 지역 내 열악한 통학 환경 개선을 위해 경기도 교육청과 협력해 전국 최초로 한정 면허 제도를 활용한 학생전용 통학순환버스로 지난 3월 개통했다.

현행 제도상 통학버스는 학교장만 운행할 수 있었으나, 지자체가 주도해 해법을 도출해 낸 것으로, 학생들에게 안전하고, 편리하며 마을버스 청소년 요금을 적용한 데다 환승체계도 도입해 지역 내에서 호평이 자자하다.

이 뿐 아니라, 지난 5월 행정안전부 '적극행정을 통한 그림자·행태 규제 해소 사례 평가’에서 우수사례에 선정돼 6월 '2024년 경기도 시군 규제혁신 우수사례 경진대회' 대상에 선정되는 등 대내외적으로 높은 평가를 받고 있다.

김경일 시장은 “학생이 마땅히 누려야 하는 교육받을 권리와 책임은 어른들과 사회에 있다”며 “관내 모든 학생들이 보다 편리하게 통학할 수 있도록 파프리카의 운행 범위를 파주 북부지역까지 확대하는 일에 진력(盡力)하겠다고 말했다.

[중앙신문 = 박남주 기자 (oco22@hanmail.net)]