안철수, 국민의힘과 ‘통합 중단’ 선언··· 정당 하나 없애는 식의 통합 싫어

국민의당 안철수 대표는 제1야당인 국민의힘과 통합치 않을 것임을 전격 선언했다.

안 대표는 16일 기자회견을 통해 이같이 밝히고 "두 당의 통합을 위한 노력을 여기서 멈추게 됐음을 안타깝게 생각한다"며 "통합을 위한 과정에서 소속 당원과 지지자들의 마음을 헤아리고 확산해 가기보단 오히려 상처를 입혔다"고 말했다.

그러면서 "단지 합당을 위한 합당, 또는 작은 정당 하나 없애는 식의 통합은 정권교체를 위해서도, 더 좋은 대한민국을 만들기 위해서도 결코 바람직하지 않다는 결론에 이르렀다"며 국민의힘을 겨냥했다.

안 대표는 "과거 기득권 양당이 반복해온 적대적 대결정치의 도돌이표가 돼선 안 된다. 국민의당은 실용적 중도정당“이라며 ”저와 국민의당이 많이 부족하지만 대한민국을 위해 해야 할 일을 꿋꿋이 해나가겠다"고 강조했다.

안 대표의 이날 독자 행보를 선언으로 조만간 대선 출마 의사를 밝힐 것으로 예상되는 가운데, 현재 국민의당 당헌·당규상 안 대표의 대선 출마가 불가능한 만큼 당헌·당규 개정 작업도 이뤄질 예정이다.

현행 국민의당 당헌·당규는 '대통령 후보 경선에 출마하는 자는 모든 선출직 당직으로부터 대통령선거일 1년 전까지 사퇴'하도록 규정하고 있다.

실제 안 대표도 이날 기자회견에서 '제3지대 세력화'에 대한 강한 의지를 내보였다.

그는 대선 출마 의사를 묻는 기자들의 물음에 "지금 어떤 계획이나 생각을 갖고 있지 않다"면서도 "다만, 국가의 미래를 생각하고, 더 좋은 대한민국을 만들겠다는 생각을 가진 분들이라면 어떤 분이든 만나 의논할 용의(用意)가 있다"고 답했다.

따라서 그는 "더 좋은 대한민국을 원하는 그런 합리적 중도층을 대변하고, 저에게 주어진 시대적 소명을 다하겠다"고 다짐했다.

안 대표는 국민의힘을 향해 "지금 제1야당만으론 정권교체가 힘들다"며 "국민의당도 선의의 경쟁으로 정권교체 가능성을 높이는 역할을 하겠다"고 피력했다.