600억 규모 포천시 재난기본소득 놓고 대형마트와 소상공인 마찰

포천지역에 사용될 600억 원에 달하는 포천시 재난기본소득을 놓고 대형마트와 영세상인들 간에 마찰이 일고 있다. 최근 개최된 포천사랑 상품권 운영협의회에서 농협 하나로마트를 재난기본소득 사용처로 포함시켰기 때문이다.

25일 시와 주민들에 따르면 코로나19로 어려움을 겪고 있는 포천시민들에게 1인당 재난기본소득 40만 원, 총 590억 8,000만 원을 포천사랑 상품권으로 지원하고 있다.

이렇게 지원된 600억 규모의 포천시 재난기본소득은 포천지역에서만 사용할 수 있는 포천사랑 상품권으로 지급된다. 기존 포천사랑 상품권은 매출 10억 미만 소상공 업체를 위한 것으로 지역경제를 활성화하기 위해 만들어졌다.

하지만 포천사랑 상품권 운영협의회는 최근 긴급회의를 통해 농협 하나로마트를 상품권 사용처로 포함시켜 논란이 일고 있다.

이 소식을 전해 들은 소상공인들은 “포천사랑 상품권 운영 취지에 어긋난다”며 즉각 반발하고 있다.

포천 소상공인 관계자는 “농협 하나로마트도 재난기본소득지원금 사용처로 확대하기 위해 포천사랑 상품권 운영협의회 긴급회의가 열린 것으로 보인다”며 “농협 하나로마트를 재난소득지원금 사용처로 결정하기 위한 잘못된 행위”라고 말했다.

위원으로 이 자리에 참석한 한 시의원은 “이번 재난기본소득은 코로나19로 어려움에 빠진 시민들과 골목상권 살리기가 기본 취지”라며 “포천 지역화폐 사용처를 연매출 10억 원 이하로 지정한 만큼 소상공인을 보호하기 위한 그 취지에 맞도록 사용해야 하지만 긴급회의 표결에서 찬성표가 더 많았다”고 설명했다.

시 관계자는 “코로나19로 인해 포천 시민들의 경제적 어려움을 조금이라도 해소할 수 있도록 재난소득지원금을 지원하고 있지만, 소상공인 업체에서만 사용하는 것은 시민들의 선택권을 제약하는 행위로 확대할 필요가 있다”고 밝혔다.

그러면서 “시민들이 실질적으로 필요한 생필품 구매에 어려움이 예상될 수 있다”며 “이를 농·축협 하나로마트까지 확대할 필요가 있다”고 덧붙였다.

또 “시민들이 지원받는 재난기본소득지원금은 지역경제 활성화를 위해 지역 내 소상공인들은 물론, 코로나19로 생활에 어려움을 겪고 있는 시민 개개인들을 위해 지원하는 만큼, 그들의 선택권을 넓혀 사용할 수 있도록 하기 위해 상품권 운영협의회에서 결정된 사안으로서 어떠한 의혹도 없었다”고 설명했다.

[중앙신문 = 김성운 기자 (sw3663@hanmail.net)]