포천시 ‘경기국방벤처센터’ 유치 성공...내년 3월 센터 개소 목표

[중앙신문=김성운 기자] 포천시가 경기도가 추진한 경기국방벤처센터 유치 경쟁에서 최종 선정되며 경기북부 방위산업의 핵심 거점으로 자리매김할 발판을 마련했다.

23일 시에 따르면, 의정부시, 양주시, 동두천시와 경쟁한 끝에 경기국방벤처센터 최종 대상지로 결정됐다. 이번 센터 설립은 경기도의 방위산업 육성 전략 일환으로, 9월 공모 이후 10월22일 사업계획 발표회를 거쳐 선정이 이뤄졌다.

앞서 시는 2023년부터 첨단 방위산업을 미래 신성장산업으로 지정하고 민선8기 핵심 역점사업으로 추진해왔다. 드론작전사령부와의 합동 세미나를 시작으로 육군 교육사령부, 방공학교 등과 협약을 체결했으며, 민관군 산학연이 참여한 세미나를 12회 개최하며 공감대를 형성했다.

또 국내 주요 방산전시회 ‘드론쇼코리아’에서 홍보부스를 운영하고 다양한 기업과 면담한 결과, 시험 인프라 부족이 방산업계 공통 애로사항으로 확인됐다. 이에 포천시는 인증·실증·R&D·인재양성을 아우르는 ‘포천형 방위산업 육성 정책’을 수립했다.

특히 ‘유무인복합체계 민군 콤플렉스 구축 전략’과 ‘케이(K)-드론 소부장 클러스터 조성 전략’ 용역을 추진 중이며, 2026년 착공을 목표로 AI 기반 민군 드론 시험·평가·인증센터와 디지털트윈 드론교육센터 건립을 준비하고 있다.

국방부 ‘50만 드론전사 양성계획’과 우주항공청 ‘케이(K)-드론 기체공급망 이니셔티브’ 정책과도 맞물려 포천시의 사업은 국가 경쟁력 강화에 기여할 전망이다.

시는 최근 2년간 한화시스템 등 26개 군관 산학연 기관과 업무협약을 체결하고, 경기도 최초로 국방부 장관배 드론봇 챌린지대회와 방위사업청 찾아가는 기업간담회를 개최하며 방산도시 위상을 높였다. 또한 LIG넥스원 MRO센터 유치에 성공하는 등 산업 기반을 강화했다.

백영현 시장은 “2년간 준비한 경쟁력 있는 사업을 바탕으로 포천시는 방위산업 최적지로 인정받았다”며 “경기국방벤처센터 유치는 시의회와 시민 염원이 이뤄낸 성과”라고 말했다. 이어 “경기도 방위산업 육성 정책에서 경기북부 상생을 위해 포천시가 선도적 역할을 하겠다”고 강조했다.

한편, 경기국방벤처센터는 국방기술진흥연구소와 협약을 마치고 2026년 3월 대진대학교 산학협력단에 설치될 예정이다. 이를 통해 포천시는 경기북부 국방산업 연구개발과 기업 지원, 인재양성의 중심지로 도약한다.