파주 ‘DMZ 평화관광객 1000만명 달성’…연평균 약 45만명 DMZ 평화관광 관람

파주시는 지난 26일 임진각 한반도 생태평화 종합관광센터에서 시를 비롯해 그 동안 관광 활성화를 위해 협력해 온 관내 유관기관들이 참석한 가운데 디엠지(DMZ) 평화관광 누적 관광객 1000만 달성 기념식을 개최했다고 27일 밝혔다.

지난 2002년 운영을 시작한 은 지난 22년간 연평균 약 45만명이 이곳을 찾아 꾸준한 성장세를 유지해오다 지난 8일 누적 관광객 1000만명을 돌파했다. 행사장엔 ‘1000만 관광객 흥행작, DMZ에서 시작된 기적 같은 이야기’란 주제로 특별 전시가 마련돼 제3땅굴 발견을 시작으로 DMZ 평화관광의 주요 연혁과 수상 실적, 과거와 현재의 변화를 사진과 함께 전시했다.

특히 이날 행사에서 1사단과 재향군인회, 통일촌, 통일부 국립 6·25전쟁 납북자기념관, 남북출입사무소, 판문점견학지원센터, 한국철도공사, 경기관광공사, 파주도시관광공사, 파주디엠지곤돌라 등 DMZ 평화관광 활성화에 기여한 유공자들에게 표창이 수여됐다.

기념식은 22년 간의 경과보고를 시작으로 기념사와 축사, 유공자 표창으로 이어졌으며 ‘1000만 세계인의 선택, DMZ 평화관광’이린 문구가 새겨진 기념 현판 제막식을 끝으로 마무리됐다.

김경일 시장은 기념사를 통해 DMZ 평화관광을 이끌어 온 모든 분들의 노력과 헌신에 깊은 감사의 뜻을 표했다. 그러면서 “현재 남북 관계가 긴장 상태에 놓이면서 접경지역 주민들이 큰 어려움을 겪고 있다”며 “이번 기념식이 1000만명이 넘는 방문객의 평화에 대한 염원을 되새겨 새로운 희망을 만들어가는 계기가 되길 바란다”고 말했다.

[중앙신문 = 박남주 기자 (oco22@hanmail.net)]