다저스 감독 "오타니, 경기 뛰는데 문제없어...3차전도 출전"

남상훈 기자

미국프로야구 메이저리그(MLB) 로스앤젤레스 다저스가 최근 슬럼프에 빠진 간판스타 오타니 쇼헤이(32)가 챔피언십시리즈(NLCS) 3차전에 출전한다.

데이브 로버츠 다저스 감독은 14일(이하 한국시간) "오타니를 내셔널리그 챔피언십시리즈(NLCS) 3차전에도 출전시키겠다"고 공식 발표했다.

앞서 MLB닷컴과 ESPN 등 현지 매체들은 물론 주요 외신들까지 다저스가 심각한 부진에 빠진 오타니를 선발 명단에서 제외하는 방안을 고심 중이라고 일제히 전했다.

그러나 로버츠 감독은 "4차례나 최우수선수(MVP)로 뽑힌 오타니는 경기를 뛰는 데 문제없는 상태"라며 신뢰를 보였다.

오타니는 다저스가 2년 연속 월드시리즈 우승을 차지하는 데 일등 공신이었지만 올해는 잦은 부상에 시달리다 최근 슬럼프에 빠졌다.

지난 9월 12일 오른팔 이두근과 왼쪽 무릎 통증으로 부상자명단(IL)에 올랐던 오타니는 복귀 후 5경기만 치르고 가을야구에 들어갔다.

8월 19일 이후 홈런을 치지 못한 오타니는 포스트시즌에서도 부진을 거듭하고 있다.

밀워키 브루어스와 NLCS 2경기에서 7타수 1안타에 그친 오타니는 와일드카드 시리즈를 포함해 올 가을야구 6경기에서 20타수 3안타로 타율 0.150이다.

홈런과 타점은 한 개도 뽑지 못했다.

2024년 다저스 이적 이후 붙박이 1번 타자로 활약했던 오타니는 이번 포스트시즌에서 선봉장 역할을 무키 베츠에게 내주고 4번과 5번 타순으로 내려왔다.

[중앙신문 =남상훈 (nsh21@jasm.co.kr)]