수도권 최초 인천국방벤처센터 개소…국방·항공·첨단산업 성장축 마련

[중앙신문=남용우 선임기자] 인천시가 수도권 최초로 국방벤처센터를 개소하며 방산혁신클러스터 유치를 위한 제도적 기반을 확보했다. 국방·항공·첨단산업을 미래 성장축으로 육성하겠다는 비전도 공식 선포했다.

11일 시에 따르면, 이날 송도동 갯벌타워에서 인천국방벤처센터 개소식을 열고 ‘국방·항공·첨단산업을 선도하는 글로벌 혁신도시 인천’이라는 인천형 국방산업 비전을 발표했다.

국방기술진흥연구소 등 관계기관과 협력해 구축된 인천국방벤처센터는 방산혁신클러스터 참여의 핵심 요건인 국방벤처센터 설치 조건을 충족했다는 점에서 의미가 크다. 정부는 방산혁신클러스터 참여 요건으로 국방벤처센터 설치를 명시하고 있으나, 전국 11개 센터 가운데 수도권에는 해당 시설이 없었다.

시는 관계기관 협약 체결과 전담 조직 구성, 예산 확보, 입지 검토 등 행정·재정적 준비를 선제적으로 추진해 왔다. 이를 통해 방산혁신클러스터 유치를 위한 제도적 기반을 마련했다.

인천은 공항과 항만을 동시에 보유한 글로벌 물류 경쟁력과 지정학적 요충지라는 안보적 중요성을 갖춘 도시다. 여기에 대규모 산업단지와 연구기관, 항공정비, 드론·무인기·항공전자·정밀부품 분야의 유망 중소·벤처기업과 우수 인력이 집적돼 있어 방산 산업으로의 확장 가능성이 높은 지역으로 평가된다.

송도 갯벌타워 9층에 위치한 인천국방벤처센터는 방산시장 진입부터 사업화까지 중소·벤처기업의 전 주기를 지원하는 종합 플랫폼으로 운영된다. 군 사업화 과제 발굴과 기술개발, 시험·인증 지원, 국방 전문 네트워크 연계, 수출 및 마케팅 지원 등을 통해 기업 성장 단계별 맞춤형 지원을 제공한다.

방산 진입 단계 기업에는 군 사업 구조 이해와 제도·절차 교육을 지원하고, 성장 단계 기업에는 기술개발과 시험·인증, 실증 기회를 집중 지원한다. 도약 단계 기업에는 대형 국방 연구개발 과제 참여와 글로벌 시장 진출, 방산 대기업과의 협력까지 연계할 계획이다.

이를 통해 연간 1500억원 이상의 부가가치와 1000명 이상의 고용 창출 효과가 발생할 것으로 전망된다. 방산 산업은 일반 제조업에 비해 생산과 부가가치 유발 효과가 높아, 인천 제조업 구조를 기존 기계·금속, 전기·전자 중심에서 항공·우주, 무인기, 첨단 방산 분야로 고도화하는 계기가 될 것으로 기대된다.

유정복 시장은 “인천국방벤처센터는 방산혁신클러스터로 가는 제도적 관문이자 출발점”이라며 “중소·벤처기업의 국방산업 진입을 지원해 인천 산업 구조를 한 단계 끌어올리고 국방·항공·첨단산업을 미래 성장축으로 육성하겠다”고 말했다.

[중앙신문 = 남용우 기자 (JASM258@jasm.co.kr)]