철산역~광명동굴 12㎞ 자율주행 시범지구 지정…광명 미래 모빌리티 도시로 도약

[중앙신문=순정우 기자] 광명시가 철산역에서 광명동굴을 잇는 12㎞ 주요 축에 자율주행 셔틀을 투입해 시민 이동 편의와 관광 접근성을 동시에 높이는 모빌리티 혁신에 나선다.

9일 시에 따르면, 국토교통부가 주관한 ‘2025년 하반기 자율주행차 시범운행지구’로 지정됨에 따라, 2026년 하반기부터 자율주행 셔틀버스를 운행할 계획이다.

자율주행차 시범운행지구는 자율주행 상용화 촉진과 지역 교통문제 해결을 목표로 도입된 제도로, 지정 지역에는 도로·교통 규제 특례가 주어진다. 이번에 선정된 철산역~광명동굴 오리로 12㎞ 구간은 광명에서 교통 수요가 가장 많은 핵심 동선으로, 안터생태공원·충현박물관·기형도문학관·KT광명역·광명동굴 등을 잇는 주요 관광 노선이기도 하다.

이에 시는 자율주행 셔틀 도입으로 시민 이동 편의가 크게 향상되고 지역 관광 활성화에도 긍정적 효과가 있을 것으로 기대하고 있다. 특히 미래 모빌리티 혁신 도시로 개발이 진행 중인 광명시흥 3기 신도시와의 연계성이 주목된다.

광명시흥 3기 신도시는 2023년11월 국토교통부 ‘미래 모빌리티 도시형 사업’개발지로 최종 선정돼 로보택시, 로보셔틀, 도심항공모빌리티 등 차세대 모빌리티 기술과 인프라 구축이 예정돼 있다. 이와 연결되는 스마트 교통체계는 광명이 첨단 모빌리티 산업을 선도할 기반을 강화할 것으로 전망된다.

시는 내년 상반기 도로 통신장비, 표지판, 온라인 신호제어기 등 자율주행 지원 인프라를 우선 구축한 뒤, 인공지능 기반 주행 데이터를 활용한 도로 실증과 안정화 과정을 거쳐 하반기 중 셔틀 운행을 시작한다는 방침이다.

아울러 시는 시범 사업이 안정적으로 운영되면 셔틀버스를 증차하고 노선도 확대해 ‘자율주행 상용화’ 기반을 본격 마련해 나갈 계획이다.

박승원 시장은 “이번 자율주행 시범지구 지정으로 시민 이동 편의를 높일 새로운 교통 서비스를 준비할 수 있게 됐다”며 “안전한 도입을 최우선으로 시설 구축과 운행 점검을 꼼꼼히 진행해 시민들이 안심하고 이용할 수 있는 교통 환경을 마련하겠다”고 말했다.