경기도, 외국인 인재 유치·이민전담기구 설치 논의 본격화

[중앙신문=강상준 기자] 경기도가 외국인 인재의 안정적 정착과 기업 인력난 해소를 동시에 도모하기 위한 ‘외국인 우수인재·이민전담기구 유치 컨퍼런스’를 3일 수원컨벤션센터에서 개최했다. 이번 행사는 외국인 인력과 기업의 요구를 수렴해, 향후 경기도 내 이민전담기구 설치 기반을 마련하기 위한 자리다.

이널 경기도에 따르면, 올해 8월 기준 도내 장기체류 외국인은 약 73만 명으로, 전국(212만 명)의 34%를 차지한다. 도는 국내 최대 외국인 거주 지역으로서, 인재 유입부터 정착·활동까지 통합적으로 지원하는 체계 구축에 나섰다.

이날 행사에는 김대순 경기도 행정2부지사를 비롯해 경기도상공회의소연합회장, 경기경영자총협회장, 경기도기업경제인협회장, 경기도수출기업협회 부회장 등 경제계 인사와 대학 관계자, 유학생, 외국인센터 관계자 등 90여 명이 참석했다. 주요 프로그램은 ▲경기도 우수인재 유치정책 발표 ▲글로벌 인재 유치 및 경제활동 관련 설문조사 결과 공유 ▲귀화 외국인 강연 ▲전문가 특강 ▲기업인-유학생 패널 토론 등으로 구성됐다.

도는 현재 경기도지사 명의 추천서를 통해 외국인이 특정활동(E-7) 비자를 신청할 수 있도록 지원하고 있으며, 광역형 비자 시범사업과 민간 비자제도 개선을 통해 산업계 수요에 맞춘 외국인 인재 유치 전략을 추진 중이다. 향후에는 기업·대학·지자체 간 협력을 강화해 글로벌 인재 양성과 정착 지원체계를 구축할 계획이다.

귀화 외국인이자 방송인 일리야 벨랴코프는 ‘글로벌 인재의 힘’을 주제로 강연하며 “외국인 인재들이 한국 사회와 산업 발전에 기여할 수 있는 환경이 조성돼야 한다”고 강조했다. 이민정책연구원 장주영 정책연구실장은 “이주민과 도민 모두에게 매력적인 생활환경을 조성하고, 인재 양성·훈련 프로그램을 도입해야 한다”고 제언했다.

설문조사 결과, 경기도에 거주하는 외국인 500명 중 78.8%가 ‘경기도 생활에 만족한다’고 응답했으며, 만족 이유로는 생활편의성(31.0%), 일자리 기회(19.3%), 임금 수준(16.2%) 등이 꼽혔다.

또 도내 기업 500곳 중 74.6%는 ‘이민전담기구 설립이 필요하다’고 답했고, 경기도의 광역형 비자사업을 알고 있다고 응답한 기업은 67.4%로 나타났다.

이민전담기구는 외국인과 이민자를 위한 비자, 고용, 정착지원, 사회통합 정책을 통합적으로 조정하는 조직으로, 현재 법무부·고용노동부·행정안전부 등 부처별로 분산된 기능을 하나로 묶어 외국인 인재의 유입과 안정적 정착을 지원하는 역할을 한다.

경기도는 지난해 4월 광역지자체 가운데 최초로 이민전담기구 설치를 위한 정책토론회를 열었으며, 9월에는 안산·김포·화성·광명·고양·동두천 등 유치 희망 시군과 간담회를 열어 추진 기반을 다져왔다.

김대순 행정2부지사는 “외국인 인재와 기업, 대학이 협력할 때 경기도의 산업 경쟁력이 한층 강화될 것”이라며 “이주민 정책을 통합적으로 운영할 수 있는 이민전담기구는 외국인 집적도가 높고 사회문화적 포용성이 우수한 경기도에 설치될 때 성공할 수 있다”고 말했다.

[중앙신문 = 강상준 기자 (jasm0104@jasm.co.kr)]