인천항만공사, 허베이성항만그룹과 우호협약… 한·중 항로·관광 협력 강화

남용우 기자

중국 북부 항만과 첫 협력 카페리·전자상거래 활성화

인천항만공사가 9일 중국 친황다오에서 허베이성항만그룹(河北港口集团有限公司) 차오쯔위(曹子玉) 동사장과 양 항만간 전략적 협력관계를 구축하기 위한 우호항만 업무협약을 체결했다. (사진제공=인천항만공사)

[중앙신문=남용우 선임기자] 인천항만공사는 중국 허베이성항만그룹과 우호협약을 맺고 한·중 간 해양관광과 항로 협력을 강화하기로 했다.

10일 공사에 따르면, 전날 중국 친황다오에서 허베이성항만그룹 차오쯔위 동사장과 전략적 협력관계를 구축하기 위한 업무협약을 체결했다.

허베이성항만그룹은 2009년 설립된 항만 운영기관으로 친황다오항, 징탕항, 황화항을 총괄 관리하고 있다. 이번 협약은 인천항만공사 설립 이후 중국 북부 항만기관과 맺는 첫 사례다.

이번 협약은 최근 추진 중인 ▲HIS(인천항∼징탕항∼황화항) 컨테이너 서비스 신설(2025년 7월) ▲인천∼친황다오 카페리 신조선 도입(2025년 8월 예정)과도 맞물려 의미가 크다. 양 기관은 협약을 통해 ▲전략적 협력관계 설정 ▲인천∼친황다오 카페리 항로 활성화 ▲전자상거래 확대 ▲해운·무역기업 지원 ▲친환경·국제물류 허브항만 육성 ▲해양관광 활성화 등 7개 분야에서 협력하기로 했다.

이경규 사장은 협약식 후 친황다오 시정부를 방문해 한카이 부시장과 면담을 갖고 카페리 항로를 활용한 해양관광 및 씨앤레일(Sea&Rail) 복합물류 운송사업 활성화를 논의했다. 이어 친황다오 컨테이너 터미널 내 카페리 전용선석 조성 현장을 시찰하며 협력 과제를 점검했다.

이경규 사장은 “이번 사업은 양 항만 간 해양관광의 새로운 전환점이 될 것”이라며 성공적 추진을 당부했다. 또 “중국 북부지역 항만과의 협력이 중요한 시점인 만큼 이번 협약을 계기로 화물과 여객이 활발히 오가며 인천항이 함께 성장하기를 기대한다”고 말했다.

한편, 인천항∼친황다오항은 2024년 기준 4만3559TEU를 처리했으며, 신조선이 완료되는 내년 하반기부터 여객운송이 재개될 예정이다.

[중앙신문 = 남용우 기자 (JASM258@jasm.co.kr)]