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김포시의 2025년 1차 추가경정예산안 심의를 앞두고, 본예산안 심의에서 전체 사업예산의 75%가 삭감된 홍보담당관실(홍보기획관) 예산안의 부활 여부에 관심이 쏠리고 있다. 본예산안 처리 시한을 넘겨 준예산 사태 직전까지 몰고 갈 정도로 국민의힘과 더불어민주당 간 의견차가 극심했던 탓이다.
내년으로 다가온 지방선거를 앞두고 '예산 부족으로 제대로 된 시정 홍보가 안된다'는 시와 국민의힘, '변한 게 없다'는 민주당 입장이 맞서면서 이번 추경안 처리도 순탄치 않을 것이라는 우려도 나오고 있다.
4일 김포시의회에 따르면, 오는 11일부터 8일간 제256회 임시회를 열어 올해 첫 추경안 등을 처리할 계획이다.
시는 지난주 34억여원 규모의 올 1차 추경 예산안 심의를 시의회에 상정했다. 이는 올해 본예산 1조4580억여원(일반회계 기준)보다 0.23%가 늘어난 규모로 홍보담당관실 예산은 이번 추경 전체예산의 62%인 21억570만원이 편성됐다. 당초 홍보담당관실 본예산보다 198%가 증액된 규모다.
시의회는 앞서 2025년 회계연도 시작 하루 전인 지난해 12월 31일 본회를 열어 언론홍보비 등 4개 사업예산을 전액 삭감하고, 시정 홍보소식지 '김포마루' 제작 예산 50%를 감액하는 등 홍보담당관실 사업예산의 75%인 17억4800여만원을 삭감했다.
홍보담당관의 편향된 언론관과 대 의회관, 정치적 중립의무 위반과 예산외 목적 사용 등이 삭감 이유로 나왔다. 홍보담당관실 사업예산은 지난해 12월 4일 2025년도 본예산 처리를 위해 열린 시의회 본회의에서 시의회 상임위원회 배정(원구성) 문제와 함께 회기 막판까지 국민의힘과 민주당 간 의견대립의 정점에 섰던 사안이었다
이번 추경안 심의에서 삭감된 홍보기획관실 사업예산 처리 여부가 최대 관심사로 떠오르고 있는 이유다. 그러나 본예산 처리 과정 등에서 홍보담당관과 시의회를 향한 감정적 태도가 이번 추경안 심의마저 꼬이게 할 것이라는 우려가 나오고 있다.
실례로 홍보담당관 A씨(여)는 본예산 처리 하루 전인 12월 30일 홍보담당관실 예산 삭감을 예고한 민주당 측을 겨냥해 '소통에 공짜는 없다'는 언론 기고를 통해 민주당 주장을 반박했다.
이어 시는 본예산 처리 후인 1월 3일 "시민의 기본적 알권리에 심각한 저해가 예상된다", "시의회 판단과 결정이니, 시민피해에 대한 책임도 시의회가 감내해야 한다"는 내용의 '김포시 홍보예산 명분 없는 의회 삭감…시민피해 불가피'라는 보도자료를 내고 시의회 예산의결권을 문제 삼았다.
여기에다 민주당 의원들을 상대로 한 고소와 진정도 이 같은 우려를 더욱 짙게 하고 있다.
홍보담당관은 지난해 1월 업무보고 과정에서 2023년 10월 김병수 시장과 국민의힘 소속 시의원들의 연찬회(울릉도)에 함께 참석한 것을 두고 질의한 배강민 의원의 발언에 문제가 있다며 권익위에 '직장 내 성희롱'으로 진성서를 냈지만 최근 기각판결이 내려졌다.
앞서서도 민주당 정영혜 의원의 상임위 발언이 명예훼손에 해당한다며 고소했지만 '혐의없음' 처분을 받았다. 이런 가운데 이달 임기가 끝나는 홍보담당관의 재계약 여부도 관심사가 되고 있다.
홍보담당관 A씨는 김포시 첫 개방형 직위(지방행정사무관)로 공모를 통해 2년 임기로 2023년 3월 20일 임용됐다.
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