양평군, 월남전 참전 제60주년 기념식 개최

장은기 기자

양평군은 21일 갈산공원 월남참전 기념비에서 월남참전자회 양평군지회 주관으로 '월남전 참전 60주년 기념식'을 열었다.

이날 행사에는 전진선 양평군수와 황선호 양평군의장, 박명숙·이혜원 경기도의원을 비롯해 김시봉 월남전참전자회 양평군지회장, 회원, 국가유공자, 보훈 단체장 등 100여명이 참석한 가운데 모범 국가유공자 표창, 기념사, 내빈 축사 등으로 진행됐다.

1967년 9월 창설된 대한민국 월남전참전자회는 1964년부터 시작된 월남전 참전을 기리기 위한 기념 사업과 참전 정신 계승을 통한 회원 간 명예 선양과 복리증진을 도모하는 국가보훈단체다.

대한민국은 월남전 당시 미국 다음으로 많은 병력을 파병한 국가로, 1964년 9월 의료진 중심의 비전투요원 파견을 시작해 맹호부대, 청룡부대, 백마부대 등 32만 명이 넘는 전투 병력을 파병했다.

김시봉 지회장은 기념사에서 "60년 전 머나먼 이국땅에서 베트남의 자유와 평화를 수호하기 위해 희생하고 대한민국의 발전을 위해 노고를 아끼지 않은 참전유공자분들이 자랑스럽다"면서 "월남 참전 수당은 국가발전의 원동력이 돼 경제성장을 이뤘다. 우리 모두는 이러한 자부심과 긍지를 갖고 살아가자"고 말했다.

전진선 군수는 축사에서 "월남 참전용사분들의 희생과 헌신이 우리나라의 민주주의와 번영을 이끌었다"며 "유공자분들의 희생을 기억함은 물론 더 나아가서 국가를 위한 헌신이 최고 가치로 존중받는 문화가 자리매김할 수 있도록 함께 노력하겠다"고 강조했다.

황선호 의장은 축사에서 "여러분들의 숭고한 헌신과 희생과 헌신이 있었기에 오늘의 대한민국이 있을 수 있었다"며 "오늘 이 자리를 통해 다시 한 번 여러분들의 숭고한 희생정신을 기리고, 양평군의회도 여러분의 희생과 헌신에 보답하기 위해 더욱 노력하겠다"고 전했다.

[중앙신문 = 장은기 기자 (jangeungi15@gmail.com)]