네팔 대홍수 사망자, 엿새 만에 1000명 넘어서…韓실종자 수색 성과 아직

네팔·중국 국경 히말라야 산악지대를 휩쓴 대홍수 관련 전체 사망자 수가 재해 발생 6일 만에 1000명을 넘어선 것으로 알려진 가운데 정부 합동 신속대응팀은 한국인 실종자 9명을 찾기 위해 네팔군과 함께 헬기와 도보로 수색을 벌였지만 성과를 거두지는 못했다.

1일(현지시간) 로이터 통신에 따르면 네팔 지역 대홍수 관련 사망자가 1003명으로 늘었다고 네팔 재난관리청이 밝혔다.

이에 따라 중국 측 사망자 16명과 합한 전체 사망자는 1019명이 됐다.

실종자는 네팔 측에서 3916명(외국인 590명), 중국에서 546명(외국인 261명) 등 총 4462명으로 늘었다.

네팔 당국에 따르면 이날까지 최소 1만1814명이 구조됐다.

구조대는 홍수와 산사태로 도로와 교량이 파괴돼 고립된 지역에 헬기 등 항공기를 이용해 접근, 수색·구조 활동을 벌이고 있다.

또 임시 교량을 건설하고 도로를 보수하고 있으며, 전력과 통신을 복구함에 따라 고립 지역이 점차 줄어들면서 공식 집계에 잡히는 인명피해 규모도 늘고 있다.

구조 당국은 특히 여러 수력발전소에서 실종된 직원들을 찾는 데 주력하고 있다.

한편 로이터에 따르면 이날 재난관리청은 수력발전소 여러 곳에서 최소 639명이 실종, 고립돼 있다고 밝혔다. 이들 중 다수는 발전소 터널에 갇혀 있을 것으로 추정된다.

당국의 발전소 직원 실종자 추산치는 기존 933명에서 290여명 줄었지만, 감소 이유 등 자세한 내용은 알려지지 않았다.

하지만 여러 발전소가 두꺼운 진흙에 뒤덮여 수색 작업에 어려움을 겪는 가운데 재해 발생 일주일째로 접어들면서 생존자 발견 가능성이 차츰 희박해진다는 우려가 나온다.

구조대의 드론 조종사 마니시 마하르잔은 AP 통신에 "터널 안이 마치 치약 튜브처럼 진흙으로 가득 차 있었다. 안에 빈 공간이 전혀 없었다"고 말했다.

전문가들은 터널 안에서 호흡할 수 있는 공기와 마실 물이 부족할 가능성이 크기 때문에 재난 발생 후 처음 72시간이 생존에 가장 중요하다고 AP에 밝혔다.