이천 ‘임금님표쌀’, 호주 시드니 첫 수출…글로벌 시장 확대 신호탄

송석원 기자

미국 이어 호주 진출…현지 반응 분석 후 물량 확대 추진 프리미엄 쌀 브랜드 경쟁력 입증…수출 다변화 본격화

[중앙신문=송석원 기자] 이천시 대표 농산물인 ‘임금님표이천쌀’이 호주 시장에 첫 발을 내디뎠다.

이천시는 1일 이천농협 미곡종합처리장에서 ‘임금님표이천쌀’의 호주 시드니 수출 물량을 출고했다고 밝혔다.

이번 수출은 경북통상주식회사를 통해 진행됐으며, 현지 시장 반응을 분석한 뒤 이를 토대로 향후 수출 물량을 단계적으로 확대해 나갈 계획이다.

‘임금님표이천쌀’은 철저한 품질관리와 안정적인 생산·가공 체계를 기반으로 국내에서 프리미엄 쌀로 자리 잡은 브랜드다. 최근 K-푸드와 K-컬처 확산 흐름과 맞물리며 해외 시장에서도 관심이 이어지고 있다.

이천시는 이미 미국 시장에서 수출 기반을 다져온 데 이어, 이번 호주 진출을 계기로 글로벌 판매망을 넓히고 신규 시장 개척에 속도를 낼 방침이다.

김경희 시장은 “임금님표이천쌀은 대한민국을 대표하는 프리미엄 쌀 브랜드로 해외 시장에서도 경쟁력을 입증해 왔다”며 “이번 호주 수출을 계기로 수출국 다변화를 추진해 농업인의 소득 향상과 안정적인 판로 확보로 이어지도록 하겠다”고 말했다.