인천항만공사, 소래습지 갯벌 복원 ‘염생식물 파종’…블루카본 확대

[중앙신문=남용우 선임기자] 인천항만공사가 소래습지 생태공원에서 염생식물 파종을 진행하며 갯벌 생태계 복원과 탄소흡수원 확대를 위한 블루카본 조성 활동에 나섰다.

9일 공사에 따르면 포스코이앤씨, 중부지방해양경찰청, 인천시, 월드비전 등과 함께 소래습지 생태공원에서 갯벌 생태계 복원을 위한 염생식물 파종 활동을 실시했으며, 이날 행사에는 유관기관 직원과 시민 50여명이 참여해 100kg 규모의 해홍 종자를 파종했다.

염생식물은 바닷가 등 염분이 많은 토양에서 자라는 식물로 탄소 흡수 속도가 일반 육상 식물보다 약 50배 빠른 특징을 가진다. 염생식물을 통해 흡수·저장되는 탄소는 ‘블루카본(Blue Carbon)’으로 불리며 최근 기후변화 대응을 위한 중요한 자연 기반 해법으로 주목받고 있다.

이번 활동은 갯벌 생태계 복원과 탄소 흡수원 확대를 위해 추진 중인 ‘하이 블루카본(Hi Blue Carbon)’ 프로젝트의 일환이다. 특히 올해는 인천대학교 환경융합기술연구원과 인천강소특구사업단의 모니터링을 통해 연안 생태계 복원 과정을 과학적으로 검증할 예정이다.

이를 통해 인천 지역 민·관·공·학 협력 기반의 생태 복원 모델을 구축하고 소래습지의 생태적 가치를 널리 알릴 것으로 기대된다.

신재완 ESG경영실장은 “블루카본 조성사업은 탄소중립 실현과 해양 생태계 보전을 동시에 이룰 수 있는 중요한 활동”이라며 “앞으로도 지역사회와 함께 지속 가능한 환경 가치를 창출하는 활동을 꾸준히 이어가겠다”고 말했다.

한편 하이 블루카본 누리집에서는 염생식물 군락지 조성사업 관련 정보와 해양환경 교육 자료 등을 확인할 수 있다.