유정복 인천시장, 케임브리지와 손잡고 송도 바이오 혁신클러스터 본격화

[중앙신문=남용우 선임기자] 유정복 인천시장이 영국 케임브리지대학교를 방문해 송도국제도시를 글로벌 바이오 혁신 거점으로 육성하기 위한 전략적 협력 기반을 마련했다.

26일 인천시에 따르면, 전날 영국 케임브리지대학교를 방문해 송도를 ‘아시아의 케임브리지 사이언스파크’로 키우기 위한 협력 방안을 논의하고, 연구·투자·행정이 결합된 혁신 생태계 구축에 나섰다.

케임브리지대학교가 위치한 케임브리지셔·피터버러 광역시는 대학과 연구기관, 병원, 기업이 긴밀하게 연결된 세계 최고 수준의 생명과학 클러스터를 형성한 글로벌 혁신 경제도시다. 이 지역은 연구개발과 창업, 투자, 산업이 하나의 생태계로 유기적으로 작동하는 대표적인 바이오 혁신 모델로 평가받는다.

유 시장은 케임브리지 바이오메디컬 캠퍼스를 둘러본 뒤 폴 브리스토 케임브리지셔·피터버러 광역시장과 앤디 파커 피터하우스 학장을 만나 구체적인 협력 방안을 논의했다.

이미 세계 최대 규모의 바이오 의약품 생산도시로 자리 잡은 인천은 케임브리지 클러스터의 연구개발 및 산업 역량과의 결합을 모색하고 있다. 이를 위해 인천경제자유구역청은 벤처투자사 살로니카와 업무협약을 체결했다.

협약의 핵심은 송도 바이오 혁신 클러스터의 연구개발 역량 강화를 위한 국제 네트워크 구축이다. 살로니카는 케임브리지의 혁신 네트워크와 연구기관, 기술기업과의 연계를 지원하고, 인천경제청은 생태계 발전을 위한 공공 앵커 역할을 맡는다. 특히 초기 기술 검증 단계부터 벤처투자사가 참여하는 구조를 마련해 송도와 케임브리지 간 연구자·투자자 교류 채널을 구축하기로 했다.

유 시장은 “인천과 살로니카 간 협력은 단순한 교류를 넘어 연구·기술·투자가 연결되는 국제 협력의 출발점”이라며 “두 도시의 경쟁력이 결합하면 더 큰 시너지를 낼 수 있다. 송도를 세계적인 바이오 도시로 만들겠다”고 말했다.

이와 함께 인천과 케임브리지대학교 간 교환학생 프로그램, 인천과 케임브리지셔·피터버러 광역시 간 자매결연도 논의됐다. 앤디 파커 학장은 글로벌 리더 양성을 위한 교환학생 프로그램을 제안했고, 유 시장은 향후 실무협의를 통해 구체화하겠다고 밝혔다. 또 유 시장은 양 도시 간 지속적인 교류와 협력을 위해 자매결연을 공식 제안했으며, 폴 브리스토 광역시장도 이에 대해 긍정적인 기대를 표하며 협력 의지를 확인했다.

시는 이번 방문을 계기로 송도를 연구·투자·행정이 융합된 글로벌 바이오 혁신 클러스터로 도약시키겠다는 구상이다.