우수 하루 앞둔 용문산, 목련 꽃눈 ‘외피 벗기 시작’

이건구 기자

절기 앞두고 꽃눈 꿈틀 잎보다 먼저 피는 봄꽃

[중앙신문=이건구 기자] 우수를 하루 앞둔 18일 오전 10시50분께 양평 용문산 관광단지 화단에서 목련 꽃눈이 갈색 외피를 밀어 올리며 모습을 드러냈다. 겨울 내내 꽃눈을 감싸고 있던 갈색 비늘잎이 갈라지며, 보송한 털을 두른 꽃눈이 부풀어 오른 모습이다.

목련은 이른 봄 잎보다 꽃이 먼저 피는 나무로 알려져 있다. 꽃이 피기 시작하면 가지 끝에서 꽃잎이 위로 모여 솟는 형태를 보여 멀리서 보면 나무 위에 흰 꽃이 도드라져 보인다.

목련의 꽃말은 ‘고귀함’과 ‘숭고한 사랑’ 등으로 널리 알려져 있다. 우수를 앞두고 외피를 벗기 시작한 꽃눈은 용문산에도 봄 기운이 가까워졌음을 조용히 전하고 있다.