경기도, 숨은 독립유공자 1094명 발굴…648명 국가 포상 신청

[중앙신문=순정우 기자] 경기도가 그동안 서훈을 받지 못했던 숨은 독립운동 참여자 1094명을 새롭게 발굴하고, 이 가운데 공적이 확인된 648명에 대해 국가 포상을 신청했다.

경기도는 최근 ‘경기도 독립운동 참여자 및 유공자 발굴 연구용역’을 마무리하고, 지난 5일 공적이 명확한 독립운동 참여자 648명을 대상으로 국가보훈부에 포상을 신청했다고 9일 밝혔다.

이번 연구용역은 광복 80주년을 맞아 경기도 지역 독립운동 역사를 재조명하고, 객관적 입증 자료 부족으로 포상을 받지 못했던 독립운동 참여자를 발굴하기 위해 지난해 5월부터 진행됐다.

조사는 일제강점기 당시 경기도에 본적이나 주소를 둔 인물을 대상으로 국권 침탈 전후부터 광복 직전까지의 활동을 3·1운동, 국내 항일운동, 해외 항일운동 등으로 나눠 부문별 조사팀을 구성해 이뤄졌다. 문헌 조사와 함께 시·군별 현장 조사, 자문회의와 학술회의도 병행됐다.

특히 판결문과 수형 기록 등 행형 자료와 일본 외무성 자료, 대한민국임시정부 자료집 등 국내외 사료를 대조해 출신과 활동, 포상 가능 여부를 3단계로 검증하며 자료의 신뢰도를 높였다.

발굴된 1094명을 연령별로 보면 20대가 367명으로 가장 많았고, 10대도 70명이 포함됐다. 직업군별로는 농업 종사자가 232명으로 가장 많았으며 학생과 상인이 뒤를 이었다. 활동 유형은 3·1운동과 국내 항일운동 참여자가 절반 이상을 차지했고, 지역 분포는 개성·수원·안성·고양 순으로 나타났다.

경기도는 이 가운데 판결문과 수형 기록 등 객관적 증거가 명확해 국가보훈부 포상 기준을 충족하는 648명을 우선 포상 신청 대상자로 선정했다. 나머지 446명은 자료 보완이 필요하거나 독립운동 이후 친일 행적 등 결격 사유가 확인된 경우, 또는 활동 성격이 독립운동으로 보기 어려운 사례로 분류됐다.

이번 포상 신청은 후손이 없거나 유족이 조상의 독립운동 사실을 알지 못해 포상 신청이 이뤄지지 못한 사례를 방지하기 위해 경기도가 직접 공적을 입증하고 절차를 진행한 것이 특징이다. 도는 독립유공자의 인적 사항을 확인하는 데 필요한 제적등본이 확보될 경우 이를 추가 제출해 보훈부의 신속한 심사가 이뤄질 수 있도록 협조할 계획이다.

아울러 발굴된 독립운동 참여자 정보는 33개 항목으로 구성된 디지털 데이터베이스로 구축돼 향후 보훈 정책과 역사 교육의 기초 자료로 활용될 예정이다.

김동연 경기도지사는 “독립운동가들의 활동을 기리고 그분들의 이름을 되찾아드리는 것은 후손으로서의 책무”라며 “발굴된 독립유공자들이 합당한 예우를 받을 수 있도록 국가보훈부와 시·군과 협력해 경기도 독립운동사를 바로 세우겠다”고 말했다.

한편 민선8기 경기도는 광복 80주년을 맞아 독립운동가 80인 선정, 안중근 의사 유묵 확보, 경기도 독립기념관 설치 추진 등 독립운동 기념사업을 이어가고 있다.