조광한 “개인정치 정리해야…당 회생 길은 단합”

이건구 기자

최고위원 임명 뒤 첫 메시지

조광한 국민의힘 최고위원은 15일 오전 자신의 페이스북을 통해 장동혁 대표로부터 최고위원 임명장을 받았다고 밝히며, 당내 혼란 상황과 향후 방향에 대한 입장을 밝혔다. (사진=조광한 최고위원 페이스북)

[중앙신문=이건구 기자] 조광한 국민의힘 최고위원은 15일 오전 자신의 페이스북을 통해 장동혁 대표로부터 최고위원 임명장을 받았다고 밝히며, 당내 혼란 상황과 향후 방향에 대한 입장을 밝혔다.

조 최고위원은 이날 공개한 모두발언에서 “3당 합당 직후 정치권에 몸을 담은 이후 수많은 우여곡절을 겪어왔지만, 요즘과 같은 어처구니없고 황당한 경우는 처음”이라며 현재 정치 현실을 강하게 비판했다. 그는 “그나마 유지되던 생산성 있는 정치 질서는 완전히 무너졌고, 혼란스러운 현실 속에서 앞날에 대한 불안과 위기가 점점 커지고 있다”고 진단했다.

특히 그는 당이 안과 밖에서 감내하기 버거운 시련의 시간을 겪고 있다며, 외부의 도전에 대응하기도 벅찬 상황에서 “일부의 과잉된 몰입이 우리의 어려움을 더욱 가중시키고 있다”고 지적했다. 사회 전반에 대해서도 “합리적 이성과 상식적인 논리는 위축되다 못해 찾아보기 힘든 지경”이라고 우려를 나타냈다.

조 최고위원은 당 내부를 향한 성찰도 내놨다. 그는 “오늘의 이 참담한 현실은 우리 당 스스로가 만들었는지도 모른다”고 말한 뒤, “이기적인 개인의 정치적 탐욕 때문에 전체를 희생시키는 착취적 정치행태를 이제는 대다수 당 구성원들을 위해서라도 아프지만 정리해야 한다고 생각한다”고 밝혔다.

이 발언은 특정 인물을 직접 거론하지는 않았지만, 정치권 안팎에서는 당을 개인 정치의 수단으로 삼아 혼란을 키우는 행태와는 선을 그어야 한다는 인식을 드러낸 것으로 받아들여지고 있다. ‘정리’라는 표현 역시 인적 지목보다는 정치 방식과 행태에 대한 결별을 강조한 표현으로 해석된다.

조 최고위원은 지도부에 대한 신뢰와 단합의 필요성도 강조했다. 그는 “대표께서 열악한 여건 속에서도 당의 생명력 복원을 위해 힘겹게 뛰고 계신다고 생각한다”며 “보수의 심장이 일정 수준 회복될 때까지 같은 마음으로 함께 뛰는 것이 우리가 회생할 수 있는 유일한 길”이라고 말했다. 끝으로 그는 “쉽지 않은 과제를 안고 있는 우리 당과 불안한 현실을 겪고 있는 국민을 위해, 제 삶의 과정에서 마지막 봉사라 여기고 모든 것을 바쳐 헌신하겠다”며 최고위원으로서의 각오를 밝혔다.