인천경제청, CES 2026서 ‘AI 시티’ 미래 전략 공개

[중앙신문=남용우 선임기자] 세계 최대 정보기술 전시회 CES 2026에서 인천이 ‘스마트시티를 넘어 AI 시티로의 전환’이라는 도시 비전을 전면에 내세우며 글로벌 무대에 나선다. 인천은 ‘목적지 인천(Destination Incheon)’을 테마로 도시 기술과 산업 혁신을 동시에 제시하며, 관내 혁신기업의 해외 진출을 본격 지원한다.

인천경제청에 따르면, 내년 1월6일부터 1월9일까지 미국 라스베이거스에서 열리는 CES 2026에 3년 연속 참가해 ‘인천시-IFEZ관’을 운영한다. 전시 테마는 ‘목적지 인천-스마트시티에서 AI 시티로(Destination Incheon-From Smart City to AI City: The Next Evolution of Urban Life)’다.

CES는 매년 1월 미국 라스베이거스에서 열리는 세계 최대 규모 정보기술 전시회로, 최신 기술 트렌드와 글로벌 비즈니스가 집약되는 행사다. 인천시-IFEZ관은 라스베이거스 컨벤션센터(LVCC) 노스홀 AI 구역에 조성된다.

이번 전시관은 스마트시티를 넘어 AI 시티로 진화하는 인천의 기술 전략을 3개 공간으로 구성해 선보인다. 이동·안전·에너지·건강 등 시민 생활 서비스를 고도화하는 ‘삶터(AI SMART LIVING ZONE)’, 제조·물류·식품·의약 등 산업 현장을 혁신하는 ‘일터(AI INNOVATION HUB ZONE)’, 콘텐츠와 경험을 창출하는 ‘놀이터(AI CREATIVE CITY ZONE)’로 구성된다.

행사 첫날인 1월6일 개관식을 시작으로 글로벌 도시·산업 전문가가 참여하는 ‘글로벌 AI 시티 세션’이 열려, 인천이 AI 시티로 도약하기 위한 실질적인 협업 방안이 논의될 예정이다. 둘째 날에는 ‘CES 2026 인천의 밤’을 통해 인천 참가 기업과 해외 기업 간 네트워킹이 진행되며, 투자자·바이어·글로벌 파트너가 참여하는 파트너십 논의와 데모 쇼케이스가 이어진다.

1월8일에는 참관단 15개사를 대상으로 ‘집중 비즈니스 데이’를 운영해 바이어, 벤처투자회사, 액셀러레이터와의 일대일 매칭과 현장 미팅을 지원한다. 이를 통해 참가 기업의 해외 진출 가능성을 높인다는 계획이다.

올해 인천경제청은 관내 혁신기업 51개사와 함께 CES에 참가한다. IFEZ 홍보관 전시 10개사를 비롯해 유레카 통합 한국관 10개사, 글로벌 파빌리온 한국관 6개사, 참관단 15개사, 쇼케이스 10개사 등 다양한 방식으로 인천 기업의 기술을 소개한다. 단순 전시를 넘어 투자자 미팅과 현지 네트워킹을 연계해 실질적인 글로벌 진출 성과 창출에 초점을 맞춘다.

앞서 인천경제청은 상반기부터 사전 비즈니스 매칭, 글로벌 전시 참가 교육, CES 혁신상 수상 지원 프로그램을 운영하며 참가 기업 준비를 지원해 왔다. 그 결과 14개사가 17개 CES 혁신상을 수상하며 역대 최다 기록을 세웠다. 또 혁신상 수상 기업을 대상으로 CES 혁신상 쇼케이스 운영을 추가 지원해 글로벌 인지도 제고와 후속 비즈니스 기회 확대에 나선다.

유정복 시장은 “CES 2026은 인천과 기업의 글로벌 역량을 한 단계 확장하는 중요한 기회”며 “목적지 인천이라는 테마 아래 인천의 AI 시티 전략을 세계와 공유하고, 인천이 단순히 거쳐 가는 도시가 아니라 세계가 향하는 목적지이자 AI 선도 도시로 자리매김할 수 있도록 최선을 다하겠다”고 말했다.

[중앙신문 = 남용우 기자 (JASM258@jasm.co.kr)]