'봄 착각' 가을 끝에서 인사하는 '철쭉'

송석원 기자

[중앙신문=송석원 기자] 15일 오전 11시께 이천시 설봉산 정상과 설봉공원 주변에서 철쭉이 여러 송이 피어나 등산객들을 반기고 있다.

철쭉은 본래 4~5월에 피는 봄꽃이지만, 올가을 따뜻한 기온과 큰 일교차 탓에 계절을 착각해 뒤늦게 개화한 것으로 보인다. 말라가는 잎과 앙상한 가지 사이로 핑크빛 꽃잎이 불쑥 고개를 내밀며, 늦가을 산길에 잠시 봄이 스며든 풍경을 만들었다.