유정복 인천시장 “가장 가깝지만 갈 수 없는 고향…실향민 그리움 잊지 않을 것”

남용우 기자

‘이북도민 인천지구 제20회 고향의 날’ 참석해 실향민 위로

유정복 인천시장이 14일 열린 ‘이북도민 인천지구 제20회 고향의 날’ 행사에서 “가장 가깝지만 갈 수 없는 가장 먼 곳, 바로 실향민들의 고향”이라고 말하며 실향민 세대의 깊은 아픔을 함께 나눴다. (사진=유정복 인천시장 페이스북)

[중앙신문=남용우 선임기자] 유정복 인천시장이 14일 열린 ‘이북도민 인천지구 제20회 고향의 날’ 행사에서 “가장 가깝지만 갈 수 없는 가장 먼 곳, 바로 실향민들의 고향”이라고 말하며 실향민 세대의 깊은 아픔을 함께 나눴다.

유 시장은 이날 SNS 글에서 “해마다 ‘이북도민 고향의 날’에 서면 마음 한켠이 뭉클해진다”며 “지척에 두고도 갈 수 없는 고향, 저 역시 실향민 2세로서 그 아픔을 깊이 느낀다”고 밝혔다.

그러면서 “돌아가신 부모님께서 평생 그리워하셨지만 끝내 가지 못한 그 땅, 저 역시 언젠가 반드시 가보고 싶다”며 “그날이 오기까지 우리 모두의 염원을 함께 모으겠다”고 했다. 개인의 기억과 세대의 상처를 함께 끄집어낸 대목이다.

유 시장은 이어 “인천에는 약 70만 명의 실향민 가족과 3천 명의 북한이탈주민이 살고 있고, 이분들의 삶과 희망이 오늘의 인천발전을 이루어왔다”고 강조했다. 또한 인천이 “인구가 증가하는 유일한 대도시이며, 출생아수 증가율과 경제성장률 1위 도시가 바로 인천”이라고 설명하며 “실향민 가족의 정과 그리움 위에 더 따뜻한 인천을 쌓아가겠다”고 밝혔다.