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[중앙신문=남용우 선임기자] 더불어민주당 허종식 의원(국회 산업통상자원중소벤처기업위원회·인천 동구미추홀구갑)이 2025 국정감사를 맞아 ‘해상풍력과 일자리 창출 효과’ 정책보고서를 발간하고, 정부의 2030년 해상풍력 보급 목표(14.3GW)가 달성될 경우 최대 36만 개에 육박하는 양질의 일자리가 새롭게 창출될 수 있다고 밝혔다.
3일 허 의원은 “해상풍력은 기후위기 대응과 RE100 이행, 산업경쟁력 확보의 핵심이자, 고용 확대의 새로운 돌파구가 될 수 있다”고 강조했다.
보고서에 따르면 2030년까지 14.3GW 규모의 해상풍력 설비가 설치될 경우 총 35만7500개의 신규 일자리가 창출된다. 분야별로는 ▲터빈·하부구조물 등 제조업 35% ▲단지 설치 관련 건설업 35% ▲운영·정비(O&M) 20%(약 7만1500명)로, 특히 O&M은 단지 수명(20년 이상) 전반에 걸쳐 장기 고용이 가능하다고 분석됐다.
현재 국내 해상풍력 누적 설치 용량은 0.12GW로 정부 목표 대비 미미한 수준이다. 보고서는 이 같은 초기 단계에서 정부가 인허가 간소화와 배후항만 인프라 구축 등 제도적 지원을 강화하고, 중·장기적으로는 R&D 지원을 통해 부품 국산화를 추진해야 한다고 제언했다.
또한 터빈·블레이드·나셀 등 핵심 부품의 해외 의존도가 높아 대규모 단지 건설 시 일자리와 부가가치가 해외로 유출될 수 있다는 점도 우려했다. 석·박사급 전문인력 부족, 단기 프로젝트 중심의 산업 구조, 발전단지 인근 생활 인프라 미비 등 인력수급 불균형 문제 역시 해상풍력 산업의 걸림돌로 지적됐다.
허 의원은 “해상풍력은 탄소중립과 산업경쟁력, 일자리 창출이라는 세 마리 토끼를 잡을 수 있는 거대한 기회”라며 “정부가 시장의 불확실성을 제거하고 특화 인력 육성에 나서야 한다”고 강조했다. 그는 “R&D 투자와 공급망 강화를 통해 ‘바람이 에너지가 되고, 그 에너지가 청년과 지역경제의 일자리로 이어지는 선순환 구조’를 만들겠다”고 말했다.
한편 해상풍력은 바다 위에서 바람의 힘으로 전기를 생산하는 친환경 발전 방식으로, 육상보다 바람이 세고 일정해 효율이 높다. 넓은 공간을 활용할 수 있고 탄소 배출이 거의 없어 에너지 전환의 핵심으로 주목받고 있다. 다만 설치·유지비용이 크고, 해양 생태계 훼손과 어업권 충돌 등의 사회적 조정 과제가 남아 있다.
허 의원이 지적한 ‘국산화·인력양성’은 이런 한계를 넘어, 해상풍력이 진정한 미래형 산업으로 자리 잡기 위한 현실적인 조건으로 해석된다.
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