추석 성묘·벌초 때 진드기 주의…질병청 “야외활동 후 반드시 샤워해야”

[중앙신문=김상현 기자] 추석 연휴를 앞두고 질병관리청이 성묘·벌초 등 야외활동 시 진드기매개감염병 예방을 철저히 지켜줄 것을 당부했다. 가을철은 쯔쯔가무시증과 중증열성혈소판감소증후군(SFTS) 환자가 집중적으로 발생하는 시기로, 예방수칙을 지키지 않으면 치명적인 결과로 이어질 수 있다는 경고다.

19일 질병청에 따르면, 최근 3년간 전체 환자의 74.3%가 가을철(9~11월)에 발생했다. 올해 들어 8월 말까지 쯔쯔가무시증 환자는 202명으로 전년 같은 기간(963명) 대비 79% 줄었으나, SFTS 환자는 167명으로 지난해 동기(89명)보다 87.6% 급증했다.

쯔쯔가무시증은 털진드기 유충에 물린 뒤 10일 이내 고열·오한 등 증상이 나타나며, 피부에 검은 딱지(가피)가 생기는 것이 특징이다. 주로 9~11월 환자가 집중 발생한다. 반면 SFTS는 참진드기류가 매개체로, 물린 지 5~14일 사이에 발열·구토·설사 같은 증상이 나타난다. 현재 백신이나 치료제가 없어 치명률이 18.5%에 이른다.

감염 위험 요인은 농작업과 제초작업 등 야외활동이 대부분을 차지한다. 지난해 환자 6,438명을 분석한 결과 농림축산업 활동이 59%, 제초작업이 4%로 나타나 전체의 63%가 야외작업에서 비롯됐다. 특히 환자의 90% 이상은 50세 이상 고령층으로 조사돼 주의가 필요하다.

임승관 질병관리청장은 “진드기에 물리지 않는 것이 최선의 예방법”이라며 “성묘·벌초나 농작업 시 긴팔·긴바지, 모자, 장갑 등을 착용하고 기피제를 사용해야 한다”고 강조했다.

이어 “귀가 후에는 즉시 옷을 세탁하고 샤워해 몸 구석구석에 진드기가 붙어 있지 않은지 확인해야 한다”며 “야외활동 후 2주 안에 발열·구토·설사 등 증상이 나타나면 감기몸살로 오인하지 말고 의료기관을 찾아 반드시 야외활동 이력을 알릴 것”을 당부했다.