“한치 망설임 없었다”…특전대원, 시민 생명 구한 휴가의 기적

[중앙신문=남용우 선임기자] “아저씨, 아저씨!” 지난달 8일, 인천 서구의 한 사우나 안에 다급한 외침이 울려 퍼졌다. 그 순간, 휴가 중이던 육군 특수전사령부 귀성부대 추동현 중사는 한치의 망설임도 없이 현장으로 달려갔다. 온탕 옆에 70대 남성이 의식을 잃은 채 쓰러져 있었다.

추 중사는 곧바로 군에서 배운 대로 환자의 상태를 확인했다. 맥박도, 호흡도 없었다. 위기 상황을 직감한 그는 망설임 없이 심폐소생술을 시작했다. 사우나 직원에게는 119 신고와 자동제세동기 요청했다. 그렇게 10여 분 동안 땀방울이 흘러내리는 응급처치가 이어졌다. 기적처럼, 환자는 미약한 호흡을 되찾았다. 구급대가 도착하자마자 그는 안도의 숨을 내쉬며 환자를 인계했다.

며칠 뒤, 건강을 회복한 환자는 직접 추 중사에게 전화를 걸어 “내 생명을 구해줘서 고맙다”는 인사를 전했다. 그 한마디는 추 중사의 가슴에 오래 남았다.

현장에 있었던 사우나 관계자는 “심정지 환자가 살아날 수 있었던 건 초기 응급처치 덕분이었다”며 “추 중사의 침착한 대처 속에 얼마나 많은 훈련과 헌신이 있었는지 느낄 수 있었다”고 회상했다.

추 중사는 “군인으로서 당연히 해야 할 일을 했을 뿐”이라며 “국민의 생명을 지키는 것이 군인의 본분이고, 앞으로도 최정예 특전대원으로서 사명을 다하겠다”고 담담히 말했다.

휴가 중에도 국민의 생명을 지켜낸 한 특전대원의 용기와 헌신은 병영 안팎을 넘어, 시민들에게도 깊은 울림을 주고 있다.