남양주 시정연구원 개원…‘산업생태계 대전환 원년’ 선언

[중앙신문=이건구 기자] 남양주시가 시의 중장기 정책 수요에 대응할 본격적인 정책 싱크탱크를 출범시키며 미래 행정의 새로운 전기를 열었다.

남양주시는 28일 다산동 지식산업센터 내 남양주시정연구원에서 개원식을 열고, 시정연구원이 공식 가동에 들어갔다고 밝혔다. 앞으로 남양주시정연구원은 시정지원, 지역 균형발전, 미래 성장전략을 3대 축으로 하여 남양주 맞춤형 과학정책을 연구·개발하고, 시의 정책 결정 전반을 뒷받침하는 역할을 맡게 된다.

이날 개원식은 시 홍보영상 상영을 시작으로 연구원 설립 경과보고, 조직 소개, 환영사 및 축사, 주제 대담, 현판 제막 및 연구원기 전달 등 다양한 순서로 진행됐으며, 개원식에는 주광덕 시장을 비롯해 시·도의원, 유관기관장, 학회장, 교수, 단체장 등 100여 명이 참석해 연구원의 출범을 축하했다.

특히 ‘서른 살 남양주, 쉰 살 남양주를 상상하다’라는 주제로 진행된 대담에서는 관내 청년과 강제상 초대 연구원장이 함께 시의 미래 비전과 과제를 논의하며 눈길을 끌었다. 이어진 2부 행사에서는 주 시장이 연구원기 전달에 앞서 직접 깃발을 흔들며 조직 출범의 상징성을 부각했고, 참석자들은 연구원 내부 공간을 둘러보며 기대감을 표했다.

남양주시정연구원은 총 693㎡ 규모로, 2022년 인구 50만 이상 대도시에도 연구원 설립이 가능해진 관련 법 개정 이후 조례 제정, 기본계획 수립, 행정안전부 인가 등 절차를 거쳐 설립됐다.

급격한 도시 성장과 산업 구조의 전환기에 놓인 남양주시는 자족 기능을 강화하고 복잡해지는 정책 수요에 대응하기 위해 정책 기반 구축에 힘써왔다. 이번 연구원 설립은 그 노력의 집약체라 할 수 있다.

주광덕 시장은 “남양주시정연구원은 단순한 조직이 아니라 시정의 미래를 설계할 정책 파트너”라며 “현장의 목소리를 정밀하게 분석하고 실질적 시정 변화로 이어질 정책을 개발하는 싱크탱크로 자리매김하길 바란다”고 강조했다.

강제상 초대 연구원장도 “시민과 행정을 잇는 가교 역할을 통해 데이터 기반의 체감도 높은 실용정책을 개발하고, 남양주의 도시 경쟁력을 높이는 연구기관이 되겠다”고 밝혔다.

연구원은 향후 시정 의사결정의 전문성과 객관성을 높이는 역할은 물론, 남양주의 중장기 발전 전략을 선도할 지식 거점으로 기능할 예정이다. 이번 개원은 남양주시가 단순 행정 차원을 넘어 ‘정책 중심 도시’로 체질을 전환하려는 선언이자, 산업 생태계 대전환의 출발점임을 대내외에 천명한 셈이다.