옹진군 덕적·자월면 '1일 생활권 시대' 개막…23일부터 오전 출항 여객선 운항

[중앙신문=남용우 선임기자] 옹진군 덕적도와 자월면 주민들도 드디어 ‘하루 만에 인천 다녀오기’가 가능해졌다. 옹진군은 23일부터 덕적도와 자월면을 연결하는 오전 출항 여객선 ‘대부고속페리9호’의 정식 운항을 시작한다고 2일 밝혔다.

이날 옹진군에 따르면, 이번 여객선 도입은 ‘섬 지역 오전 출항 여객선 도입 지원사업’의 일환으로 추진됐으며, 2022년부터 준비를 거쳐 올해 6월 신조선 준공, 22일 덕적도 취항식을 끝으로 결실을 맺었다. 대부해운과의 협약을 통해 운영되는 대부고속페리9호는 덕적도소이작도대이작도승봉도자월도를 경유해 인천항으로 이동하는 항로다.

이 여객선은 오전 7시에 덕적도를 출발해 오전 9시50분 인천에 도착하며, 약 5시간 동안 인천에 체류한 뒤 오후 3시에 같은 경로로 복귀한다. 기존에는 인천을 방문하려면 1박 체류가 불가피했던 섬 주민들은 이제 당일 진료, 관공서 업무, 생필품 구매 등이 가능해졌다.

특히 총톤수 524톤, 항속 15노트의 성능을 가진 대부고속페리9호는 여객 450명, 중형승용차 기준 차량 35대를 동시에 수송할 수 있는 차도선으로, 생활 편의뿐 아니라 관광 수요까지 충족시킬 것으로 기대된다.

주민들은 벌써부터 기대감을 드러냈다. 대이작도에 거주하는 한 주민은 “그동안 인천에 나가려면 이틀씩 시간을 비워야 해 번거로웠다”며 “이제는 당일로 다녀올 수 있어 정말 실감나는 변화”라고 말했다.

교통 인프라의 변화는 지역경제에도 긍정적인 영향을 미칠 것으로 보인다. 덕적·자월면 섬 간 이동이 수월해지면서 관광객 유입은 물론, 지역 간 소비활동도 활발해질 전망이다.

22일 덕적도에서 열린 취항식에는 문경복 옹진군수를 비롯해 배준영 국회의원, 시·군의원, 대부해운 관계자, 주민대표 등 100여 명이 참석했다. 덕적면 큰물섬 색소폰 동호회의 축하 연주로 시작된 이날 행사에서는 주민들이 선사와 선원에게 꽃목걸이와 안전운항기원패를 전달하며 취항의 의미를 함께 나눴다.

문경복 군수는 “이제 섬에 산다는 이유만으로 하루를 통째로 포기하던 시대는 끝났다”며 “오전 출항 여객선은 덕적·자월과 인천을 실질적 생활권으로 연결하며, 섬 주민의 하루를 되찾아주는 새로운 이정표”라고 강조했다.

이어 “앞으로도 옹진군은 섬과 육지를 가르는 불편의 경계를 하나씩 지워가며, 누구나 시간과 거리에 제약 없이 일상을 누릴 수 있는 더 편리한 해상교통 실현을 위해 노력할 것”이라고 밝혔다.

덕적자월여객선 옹진군 섬주민이동권 대부고속페리9호