“지방이 강해야 국가가 산다”…유정복, 지방분권 전환 강력 촉구

남용우 기자

서울 중심 구조로는 미래 없다 “지방 주도, 중앙 협력해야” “분권은 정권 아닌 국가의 생존 전략”

유정복 인천시장이 대한민국시도지사협의회장 자격으로 23일 광주 김대중컨벤션센터에서 열린 ‘지방분권 토론회’에 참석해 “지방이 강해야 대한민국이 강해진다”고 강조했다.

유 시장은 “지방의 위기는 더 이상 지역만의 문제가 아니다”며 “서울 중심의 일방적인 결정 구조와 획일적 정책으로는 지역 소멸도, 국가 경쟁력 저하도 막을 수 없다”고 지적했다.

그러면서 “지방분권은 특정 정권의 의제가 아니라, 누가 집권하든 반드시 추진해야 할 국가 생존 전략”이라며 “중앙이 주도하던 방식에서 이제는 지방이 주도하고 중앙이 협력하는 ‘분권형 국가’로 전환해야 한다”고 밝혔다.

이어 “지방에 실질적인 권한을 줘야 청년도, 기업도, 미래도 지역에 남을 수 있다”며 “그 시작은 과감한 지방분권”이라고 강조했다.

지방 소멸 위기에 맞선 그의 절박한 외침에, 이제 중앙의 응답이 필요한 때다.

[중앙신문 = 남용우 기자 (JASM258@jasm.co.kr)]