양주시 나리농원, 봄 무료개장 성료…1만2000명 다녀가

양주시 대표 관광지인 나리농원이 지난 봄 무료 개장 기간 동안 1만2000명의 방문객을 유치하며 성공적인 운영을 마무리했다.

10일 시에 따르면, 이번 성과를 바탕으로 오는 가을부터 입장료 쿠폰제를 도입하고, 관광과 지역경제를 동시에 살리는 복합형 운영 체계로 전환할 계획이다.

시는 지난달 24일부터 8일까지 16일간 나리농원을 무료 개방했으며, 이 기간 방문객 수는 전년 동기 대비 6배 이상 증가한 것으로 나타났다. 나리농원은 총 2만6541㎡ 규모의 부지에 청보리, 유채, 메리골드, 마가렛 등 5종의 봄꽃 단지를 조성해 관람객들에게 다채로운 볼거리와 쉼터를 제공했다.

봄 개장 기간 방문객 중 가족 단위(46%)가 가장 많았고, 이어 연인·친구(31%), 단체 관람객(12%) 순으로 나타났다. 주차장과 파고라, 원두막 등 편의시설에 대한 만족도도 높았으며, “휴식을 위한 도심 속 정원”이라는 평가가 많았다.

이에 시는 오는 9월12일부터 10월26일까지 예정된 가을 천일홍 개장에 맞춰, 나리농원 운영 체계를 유료화로 전환할 계획이다. 이를 위해 ‘나리농원 관리 및 운영 조례’를 개정, 입장료를 부과하되, ‘입장료 쿠폰제’를 도입해 지역상권과의 연계를 강화한다는 전략이다.

개정된 조례에 따라, 유료 입장객에게는 입장료 상당의 쿠폰이 지급되며, 이 쿠폰은 고읍동 골목상권 등 양주시 지역 가맹점에서 사용 가능하다. 시는 이 시스템을 통해 방문객의 지역 내 소비를 유도하고, 소상공인 매출 증대와 지역경제 활성화에 기여할 것으로 기대하고 있다.

입장료는 ▲양주시민 기준 성인 1000원, 청소년·군인 500원이며 ▲관외 방문객은 성인 7000원, 청소년 5000원으로 책정됐다. 또 단체 할인, 입장료 면제·감면 대상 확대, 체험 프로그램 다양화 등 시민 편의와 참여 유도를 위한 세부 정책도 마련된다.

아울러 시는 가을 개장 기간 중 ‘플라워페스타’, ‘천만송이 천일홍 축제’ 등 계절 꽃 축제와 연계한 다채로운 프로그램을 운영할 계획이다. 이를 통해 나리농원이 단순한 관광지를 넘어 문화·체험 복합공간으로 자리잡도록 지원하겠다는 구상이다.

시 관계자는 “봄 무료개장으로 시민의 높은 관심을 확인한 만큼, 가을에는 지역상권과의 상생을 실현하는 유료 운영 체제로 전환할 계획”이라며 “나리농원이 시민의 힐링 공간이자 양주시 지역경제의 거점이 될 수 있도록 지속적인 투자와 관리를 이어가겠다”고 밝혔다.