인천시 ‘늘봄학교’ 본격 운영…초등 돌봄 공백 해소 나선다

인천광역시가 지역 대학들과 손잡고 초등학생의 방과 후 돌봄 공백을 해소하기 위한 ‘늘봄학교 프로그램’을 본격 추진한다.

10일 시에 따르면, 이번 사업은 교육부의 지역혁신중심 대학지원체계(RISE)와 연계된 공모에서 전국 우수 지자체로 선정되며 국비 지원을 받게 된 데 따른 것이다.

시는 지난 2월 ‘늘봄학교 지원 과제’ 공모에서 전국 우수 지자체로 선정돼 향후 5년간 매년 43억원씩 총 215억원의 국비 인센티브를 확보했다. 이를 포함한 총 53억원 규모의 예산을 투입해 지역 초등학생을 위한 체계적이고 수준 높은 방과 후 돌봄 프로그램을 제공할 계획이다.

늘봄학교 사업은 단순한 돌봄 차원을 넘어 지역 대학의 전문 인력과 교육 자원을 활용해 공교육을 보완하고 학부모의 양육 부담을 줄이기 위한 종합 교육 지원 프로젝트다. 이번 사업을 통해 인천시는 돌봄과 교육을 아우르는 새로운 지역 협력 모델을 제시하고 있다.

사업의 주관대학은 경인교육대학교가 맡으며 인천대학교, 인하대학교, 경인여자대학교, 재능대학교, 청운대학교, 안양대학교 등 6개 대학이 참여대학으로 함께한다. 이들 대학은 공동으로 늘봄학교 프로그램을 개발하고, 관내 초등학교에 이를 공급하는 역할을 수행한다.

올해 시는 총 100여 개의 늘봄 프로그램을 개발하고, 이를 운영할 전문 늘봄강사 1000여명을 양성할 계획이다. 이 프로그램은 인천 관내 400개 늘봄교실에 공급돼 약 8000명의 초등학생이 직접적인 교육 및 돌봄 혜택을 받을 것으로 예상된다.

시는 지역 대학과의 협력을 통해 돌봄 프로그램의 질을 높이는 한편, 인천시교육청, 인천테크노파크, 유관기관 등과도 긴밀히 협력해 현장 적용력을 높이고 운영의 지속 가능성을 확보하겠다는 전략이다.

시 관계자는 “이번 늘봄학교 과제 선정을 계기로 지역 대학의 우수 인력과 자원을 초등 돌봄에 적극 활용하게 됐다”며 “학생들에게는 질 높은 교육 기회를, 학부모에게는 실질적인 돌봄 지원을 제공함으로써 지역 교육의 새로운 모델을 만들어가겠다”고 밝혔다.

[중앙신문 = 남용우 기자 (JASM258@jasm.co.kr)]