인천 동구 ‘안심등불’로 어린이 통학길 밝힌다…13곳 통학로 신규 설치

인천 동구가 야간 어린이 교통사고 예방을 위해 오는 7월부터 어린이 통학로 횡단보도에 ‘안심등불’을 추가 설치한다.

28일 구에 따르면, 운전자의 시야 확보가 어려운 야간 시간대에도 횡단보도를 명확하게 인지할 수 있도록 해 어린이 보행자 안전을 대폭 강화할 계획이다.

‘안심등불’은 ‘도로표지병’으로 불리는 매립형 발광다이오드(LED) 장치로, 횡단보도 양옆을 따라 일정한 간격으로 설치된다. 공항 활주로처럼 멀리서도 빛을 내는 이 장치는 운전자가 횡단보도 접근을 인식하고 속도를 줄이도록 유도해 교통사고를 사전에 방지하는 효과가 있다.

앞서 구는 지난해 1년간 두 차례에 걸쳐 어린이보호구역 내 총 54개소의 횡단보도에 안심등불을 설치했으며, 그 결과 어린이 교통사고 발생을 크게 줄인 것으로 나타났다. 이번에는 보호구역은 아니지만 어린이 통행량이 많은 통학로의 교차로와, 특히 보호구역이 시작되거나 끝나는 지점 인근 횡단보도에 집중 설치할 예정이다.

신규 설치 대상지는 ▲송림휴먼시아 어린이집 5개소 ▲영화초등학교 1개소 ▲만석어린이집 2개소 ▲서림초등학교 4개소 ▲서흥초등학교 1개소 등 총 13개소다. 이들 지역은 차량 통행이 잦은 반면, 보호구역 외곽에 위치해 운전자의 주의력이 상대적으로 떨어질 수 있는 구간이다.

구는 어린이 보행자 교통안전 확보를 구정의 핵심 과제로 설정하고 있으며, 스마트 횡단보도, 음성안내 신호기, 노란발자국 설치 등 다양한 스마트 교통안전 인프라를 지속적으로 확충해 나갈 방침이다.

김찬진 구청장은 “안심등불은 실효성과 주민 만족도가 모두 높은 교통안전 시설”이라며 “이번 설치를 통해 어린이와 지역 주민이 더욱 안심하고 도로를 이용할 수 있도록 하겠다”고 말했다. 이어 “향후 보호구역 내 모든 횡단보도로 설치 범위를 확대하는 방안도 검토 중”이라고 덧붙였다.

[중앙신문 = 남용우 기자 (JASM258@jasm.co.kr)]