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인천시가 의료 사각지대였던 옹진군 도서지역의 공공의료서비스 강화를 위해 새롭게 도입한 병원선 ‘건강옹진호’가 20일 첫 항해를 시작해 백령면 용기포 신항에 입항했다.
이날 시에 따르면, 병원선이 백령도에 정박한 것은 이번이 처음으로 기존 병원선이 닿지 못했던 먼 거리의 도서까지 의료서비스가 확대된 것이다. 이번 운항은 기존 ‘인천531호’의 노후화로 인한 운항 안정성 저하에 대응해 2021년 인천시가 신규 병원선 건조를 결정한 데 따른 결과다.
2025년4월 완공된 ‘건강옹진호’는 길이 47.2m, 폭 8.4m, 깊이 3.6m의 규모로, 최대 44명이 승선 가능하며 시간당 46km의 속도로 운항할 수 있다. 기존 병원선보다 2배 이상 크고 빠르며, 이에 따라 더 먼 도서지역까지 순항이 가능해졌고 응급환자 다수 후송도 가능해 응급의료체계 기능도 갖췄다.
'건강옹진호'의 진료 대상 지역도 대폭 확대됐다. 기존 병원선이 옹진군 3개 면, 9개 도서에 한정돼 운항했던 것과 달리, 이번 병원선은 6개 면 17개 도서로 확대돼 옹진군 비연륙 도서 전역에 의료서비스를 제공할 수 있게 됐다.
의료서비스의 질과 폭도 함께 넓어졌다. 내과, 한의과, 치과에 더해 물리치료실, 임상병리실, 보건교육실이 신설돼 예방접종, 만성질환 관리, 방사선검사, 건강증진프로그램 등도 가능해졌다. 진료 인력은 7명이 탑승하며, 연간 44회, 총 132일에 걸쳐 도서지역을 순회하며 진료할 예정이다.
특히 이번에 새롭게 도입된 인공지능(AI) 기반 심장진단검사는 10초간의 정상 동율동에서 미세한 신호를 분석해 심장질환을 조기에 예측할 수 있는 시스템이다. 검사 결과는 보건소 내과에서 1차 판독하며, 이상 소견이 있을 경우 인하대병원 심장내과 전문의 진료로 연계된다.
이외에도 시는 병원선 운영 외에도 ‘1섬 1주치병원’ 체계 구축, 민간병원·의료봉사단체와의 연계 진료 등 다양한 형태의 의료서비스를 확대할 계획이다. 이를 통해 의료기관이 부족한 도서지역 주민들에게 실질적인 건강 돌봄 서비스를 제공한다는 방침이다.
신병철 보건복지국장은 “건강옹진호는 단순한 병원선이 아닌, 도서지역 주민들의 건강을 책임지는 ‘이동형 보건의료 거점’”이라며 “앞으로도 의료 취약지역 해소를 위한 적극적인 지원을 이어가겠다”고 강조했다.
한편, 건강옹진호의 공식 취항식은 6월 중 개최될 예정이며, 이후 정기 진료 일정이 본격 운영에 들어간다. 시는 병원선의 운영 성과를 기반으로 향후 도서지역 공공보건의료 체계를 더욱 강화해 나갈 방침이다.
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