윤석열 전 대통령, 국민의힘 탈당 선언

김상현 기자

“김문수 지지 위해 백의종군…자유 위해 떠난다”

윤석열 전 대통령이 17일 오전 10시께 자신의 페이스북 계정을 통해 국민의힘 탈당을 공식 선언했다.

윤 전 대통령은 "저는 오늘 국민의힘을 떠납니다"라는 첫 문장으로 시작해 "자유민주주의가 존속하느냐, 붕괴하느냐의 갈림길에 대한민국이 서 있다"고 강조했다.

그는 "지금까지 대선을 앞두고 이렇게 해야 된다, 탈당해야 된다 말할 수 없었지만, 이제는 행동으로 보여줄 때"라며 “김문수 후보의 대선 승리를 돕기 위해 백의종군하겠다”고 선언했다.

이어 "국민의힘은 나를 대통령으로 만들어 준 당이지만, 대선 승리를 위해 떠나는 것이 최선이라 판단했다"며 “김문수 후보에게 힘을 모아달라”고 당부했다.

아울러 “자유 없이 번영도 없다”며 자유민주주의의 가치를 재차 강조한 윤 전 대통령은 “당의 무궁한 발전과 대선 승리를 기원한다”며 글을 맺었다.

정치권에서는 윤 전 대통령의 탈당을 두고 “이례적 선택”이라는 평가와 함께, 김문수 후보의 선거 전략에 중대한 전환점이 될 수 있다는 해석이 나오고 있다.