경기도 ‘반려마루 화성’ 반려동물 교감 활동 5월부터 운영…아이들 정서 안정 도와

경기도가 반려동물과 어린이의 정서적 교감을 위한 독서 프로그램을 도입하며, 반려문화 확산에 나섰다.

30일 도에 따르면, 5월부터 화성시에 위치한 반려동물 복합문화공간 ‘반려마루 화성’에서 ‘반려동물 교감 활동’을 운영한다.

이번 교감 프로그램의 핵심은 아이들이 반려견과 반려묘 앞에서 책을 읽는 ‘리딩2독&캣(Reading to Dog & Cat)’ 활동이다. 이는 아이들이 말없이 곁에 있는 동물과 교감하며 책 읽기에 대한 흥미와 자신감을 높이고, 정서적 안정감을 얻도록 돕는 동물매개 독서 프로그램이다.

‘리딩2독&캣’은 이미 미국과 유럽 등지에서 활발히 운영되고 있는 심리치유 독서 활동으로, 경기도가 이를 국내에 도입한 것은 이번이 처음이다. 도는 사람이 평가하지 않는 환경 속에서 반려동물이 말벗이 돼 주는 이 활동이 아이들의 자존감 회복과 독서 습관 형성에 긍정적인 효과를 낼 것으로 기대하고 있다.

교감 활동은 도내 초등학생을 대상으로 하며, 특히 특수교육 대상자를 우선 선발해 운영된다. 참가 아동의 특성과 수준을 고려해 전문 훈련사와 반려견이 함께하는 맞춤형 프로그램이 제공된다. 신청자 수에 따라 월 1~2회 탄력적으로 진행된다.

이 밖에도 ▲반려견과 함께하는 산책 활동 ▲산책·사회화 놀이 ▲수의사·훈련사·반려견 미용사 등 반려동물 직업 체험 프로그램이 함께 운영된다. 직업 체험에 참가하는 어린이들은 동물 관련 직업군에 대한 이해를 바탕으로 올바른 진로 인식을 형성하게 된다.

해당 프로그램은 도내 초등학교, 복지관, 교육기관, 개인 등이 신청 가능하며, 기관별 협의를 통해 맞춤형 운영 일정이 제공될 예정이다. 자세한 신청 절차와 일정은 반려마루 화성에 문의하면 된다.

변희정 반려동물과장은 “아이들이 반려동물과 눈을 맞추며 책을 읽는 모습 자체가 생명 존중 교육의 시작”이라며 “이번 프로그램이 아이들의 마음을 성장시키고 따뜻한 반려문화 조성에 기여할 것”이라고 말했다.