김동연, 美 비건 전 대표와 회담...“48시간 관세외교 마무리”

김동연 경기도지사가 미국 방문 마지막 일정으로 스티브 비건 전 미국 대북정책 특별대표를 만나 자동차 관세 대응과 북핵 정세에 대해 의견을 나눴다.

10일(현지시간) 도에 따르면, 김 지사는 이날 미시간대 포드스쿨에서 비건 전 대표와 회동을 가졌다. 비건 전 대표는 트럼프 1기 정부에서 북핵협상 대표와 국무부 부장관을 지낸 한국통으로, 포드 부사장을 15년간 역임한 자동차·무역 전문가다.

비건 전 대표는 “경기도지사와 미시간 주지사가 협력하면 세계 톱 5 자동차기업의 입장을 통합할 수 있다”며 이번 회담의 의미를 강조했다. 이어 “현대차가 조지아에서 생산하는 차는 미국산으로 간주될 수 있어 협상에서 설득력이 있다”며 “관세 협상 여지는 여전히 있다”고 밝혔다.

김 지사는 “자동차 산업은 경기도와 미시간 모두에 전략적으로 중요하다”며 “현장의 애로를 경청하고 휘트머 주지사와도 관세 대응 전략을 논의했다”고 말했다.

북핵 정세에 대한 대화도 있었다. 김 지사는 “현 상황에서 북한이 대화에 나설 가능성을 어떻게 보느냐”고 물었고, 비건 전 대표는 “미국은 대화할 준비가 돼 있지만 북한이 비핵화를 전제로 협상할지는 의문”이라고 답했다. 그는 “러시아-우크라이나 전쟁, 미·중 갈등이 전환돼야 변화가 가능할 것”이라고 분석했다.

두 인물은 미시간대 동문으로, 학창 시절의 인연도 다시 확인했다. 포드스쿨 학장은 “양국 정부의 훌륭한 졸업생 두 분이 다시 만나 반갑다”며 반가움을 전했다.

이번 회담은 김 지사의 48시간 미국 순방의 마지막 일정이다. 그는 이번 방미 기간 중 ▲한국 기업 9곳 임직원과 간담회, ▲미시간주와 관세 대응 전략 합의, ▲비건 전 대표와 정책 회동 등을 소화했으며, 수행 인원은 총 10명으로 최소 인력만 동원됐다.

김 지사는 12일 오후 인천국제공항을 통해 귀국한다.