인천시, 대형마트와 손잡고 ‘지역상생 유통망’ 만든다…농특산물 직거래 확대

인천광역시가 대형 유통업체와 협력해 지역 농·축산물의 판로 확대와 소상공인 지원에 본격 나선다. 지역경제를 살리고, 시민들에게는 믿을 수 있는 먹거리를 제공하기 위한 ‘대형마트 지역상생 협력사업’이 그 중심이다.

11일 시에 따르면, 이마트, 강화군과 함께 협력해 추진하는 ‘인천지역 농특산물 직거래 장터’가 내달 3일부터 5일까지 3일간 이마트 동인천점에서 열린다. 이번 행사는 협력사업의 첫걸음으로 인천시와 대형 유통기업 간의 민관 상생 모델로 주목받고 있다.

이번 직거래 장터에는 강화군 내 농특산물 생산업체들이 직접 참여해 강화도산 우수 농·축산물은 물론, 지역 가공식품과 6차 산업 인증제품까지 다양한 품목을 소개하고 판매할 예정이다.

시는 이번 행사를 통해 지역 농업인의 소득 증대는 물론, 중소 생산업체들의 판로 확대에도 큰 도움이 될 것으로 기대하고 있다. 아울러 시민들에게는 신선하고 안전한 지역 먹거리를 보다 가까이에서 접할 수 있는 기회가 될 것으로 전망된다.

아울러 시는 이번 이마트 협력을 시작으로 10월에는 홈플러스, 11월에는 롯데마트와 연계한 추가 직거래 장터를 열 계획이다. 이를 통해 지역 농가와 소상공인의 유통 기반을 넓히고, 대형마트를 통한 안정적 판매처 확보를 추진할 방침이다.

이에 시는 지역상생 협력사업을 단기 이벤트로 끝내지 않고 지속 가능한 유통 생태계 구축의 초석으로 삼겠다는 입장이다. 농산물 유통은 물론 지역 브랜드의 이미지 제고까지도 염두에 두고 사업을 단계적으로 확대할 계획이다.

시는 이와 별도로 소상공인의 온·오프라인 유통망 확충을 위한 지원 사업도 병행 추진 중이며, 농촌과 도시가 상생할 수 있는 유통 모델 개발에도 역량을 집중하고 있다.

김진태 경제산업본부장은 “이번 대형마트와의 상생 협력은 지역 생산자와 대형 유통업체가 함께 성장하는 좋은 모델”이라며 “앞으로도 민관 협력을 적극 확대해 지역경제의 동반성장과 실질적 상생이 이뤄지도록 지속적으로 노력하겠다”고 밝혔다.

[중앙신문 = 남용우 기자 (JASM258@jasm.co.kr)]