인천 ‘우수웰니스관광지’ 광역시 중 최다…차덕분·약석원 등 8개소 전국 최다 선정

인천시가 2년 연속 문화체육관광부와 한국관광공사가 선정한 ‘우수웰니스관광지’에 다수의 관광지를 올리며 전국 광역시 가운데 가장 많은 8개소를 보유하게 됐다.

인천시와 인천관광공사는 10일 인천지역 관광지 2곳이 ‘2025년 우수웰니스관광지’에 새롭게 선정됐다고 밝혔다.

이번에 추가된 관광지는 ▲영종국제도시의 ‘차덕분’과 ▲강화도의 ‘약석원’으로, 각각 차 문화 체험과 한방 좌훈 프로그램을 기반으로 한 치유형 콘텐츠로 높은 평가를 받았다.

‘차덕분’은 전통 다도와 현대적 웰빙푸드 체험을 결합한 프로그램을 운영해 몸과 마음을 동시에 돌볼 수 있는 공간으로 주목받았다. ‘약석원’은 강화도 특산품인 사자발약쑥과 한방 철학을 접목해 좌훈과 찜질을 제공함으로써 면역력 향상과 심신 회복을 돕는 힐링 공간으로 평가됐다.

기존에 선정된 ▲파라다이스시티 씨메르 ▲더 스파 앳 파라다이스 ▲왕산마리나(현대요트) ▲더 스파 하스타 ▲경원재 앰배서더 인천 ▲금풍양조장까지 더하면 인천시는 총 8개소의 우수웰니스관광지를 보유하게 됐다. 이는 전국 광역시 중 가장 많은 숫자로, 인천이 국내 대표 웰니스관광 도시로서의 위상을 확고히 다졌음을 의미한다.

인천시는 관광지 발굴뿐만 아니라 지역의 의료기관, 전통문화, 자연환경 등과 연계한 체류형 프로그램 개발에도 힘을 쏟고 있다. 대표 사업인 ‘인천 웰니스 스테이’는 2024년 한 해 동안 인천 웰니스관광지 25개소를 중심으로 총 75건의 체험형 관광 상품을 운영했으며 이는 전년 대비 226.1% 증가한 수치다.

이를 통해 유치된 국내외 웰니스 관광객 수는 약 101만 명에 달하며 실질적인 지역 관광 성과로 이어졌다. 시는 체험 프로그램의 다양성과 질적 완성도를 높여 관광객의 재방문율과 만족도를 동시에 끌어올렸다는 분석이다.

‘우수웰니스관광지’는 한국관광공사가 2017년부터 운영 중인 인증 제도로 국내·외 관광객에게 신뢰도 높은 웰니스 콘텐츠를 소개하고 지역 관광 산업의 질적 성장을 유도하기 위해 마련됐다. 선정된 관광지에는 맞춤형 컨설팅, 온·오프라인 홍보, 외국인 관광객 유치 판촉 등 다양한 지원이 제공된다.

공사 관계자는 “인천은 섬과 바다, 산과 숲 등 자연자원과 함께 수준 높은 의료 기반을 갖춘 국내 최고의 웰니스·의료관광 도시”며 “앞으로도 시민과 관광객 모두가 일상 속에서 치유를 경험할 수 있도록 지역 자원을 적극 발굴하고 체류형 콘텐츠를 확대해 ‘글로벌 힐링도시, 웰메디 인천’으로 성장해 나가겠다”고 말했다.

[중앙신문 = 남용우 기자 (JASM258@jasm.co.kr)]