[강기자의 그렇구나] 106주년 삼일절, 그날의 함성

다가오는 오는 3월1일은 우리나라 독립운동의 상징적인 날인 삼일절이다. 올해로 106주년을 맞이하는 이 날은 지난 1919년 우리 민족이 일제의 식민 통치에 항거하며 자주독립을 외친 역사적인 순간이었다. 1910년 일본의 강제 병합 이후, 한민족은 혹독한 식민 지배 아래 놓였었다. 그러나 1919년 1월, 고종 황제가 갑작스럽게 승하하면서 민심이 동요했고, 이를 계기로 전국적인 독립운동의 불씨가 지펴졌다. 당시 유학생들을 중심으로 일본 도쿄에서 먼저 독립선언이 이루어졌고, 곧이어 국내에서도 움직임이 시작되었다.

1919년 3월1일 민족대표 33인은 서울 태화관에서 독립선언서를 발표하며 비폭력 평화 시위를 선언했다. 이에 호응하여 전국 각지에서 학생과 시민들이 '대한독립만세'를 외치며 거리로 나섰다. 이 운동은 순식간에 전국으로 확산되었고, 평양, 개성, 안성, 진주, 광주 등지에서도 대규모 만세운동이 이어졌다. 그러나 일제는 무자비한 탄압으로 대응했다. 수많은 독립운동가들이 체포되고, 부상당하거나 목숨을 잃었다. 대표적인 사건으로는 화성 제암리 학살 사건이 있다. 일본군이 화성 제암리에서 만세운동을 벌인 주민들을 교회에 가둔 채 불을 지르고 총격을 가하는 만행을 저질렀다.

삼일운동은 비록 즉각적인 독립을 이루지는 못했지만, 대한민국 임시정부 수립의 계기가 되었고, 이후 독립운동의 불씨가 되었다. 또한 국제사회에 한국인의 독립 의지를 알리는 중요한 사건이었다. 오늘날 우리는 삼일절을 단순한 공휴일로 보내기보다는, 그날을 기억하고 독립을 위해 희생한 이들의 정신을 되새겨야 한다. 독립운동가들이 외쳤던 '대한독립만세'는 단순한 구호가 아닌, 우리 민족의 자유와 자주권을 향한 가장 큰 외침이었다.

106년이 지난 지금 우리는 그들의 희생을 발판 삼아 더욱 성숙한 민주사회로 나아가야 한다. 이번 106주년 삼일절을 맞아 태극기를 꼭 게양하고, 가족과 함께 역사를 돌아보며 우리가 지켜야 할 가치가 무엇인지 생각해 보는 하루를 만들자. 화성 제암리뿐만이 아니다. 동두천의 만세로 등 전국 각지에는 삼일운동을 펼친 곳이 많이 분포돼 있다. 안성 3.1 운동기념관을 비롯해 서울 서대문형무소 역사관, 서울 종로구 탑골공원, 서울 중구 안중근 의사 기념관, 충남 천안에 독립기념관 등 전국의 삼일절 유적지를 찾아 그날의 함성을 느껴보자.